¿Qué es un bloqueo coronario?
El bloqueo coronario es cuando la placa y el colesterol se acumulan en las paredes internas del músculo cardíaco, lo que hace que el flujo sanguíneo se restrinja al corazón. La acumulación hace que el músculo cardíaco se vuelva firme y se estreche. Como resultado, las arterias no pueden enviar tanta sangre al músculo cardíaco. Esto generalmente provoca dolores en el pecho, dificultad para respirar o un ataque al corazón.
Dado que el bloqueo coronario generalmente comienza a desarrollarse antes de la adolescencia, puede ser difícil de diagnosticar hasta décadas después. A medida que el cuerpo envejece, los depósitos grasos comienzan a acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos. En un intento de curarse, las células liberan un químico para hacer que las paredes de los vasos sanguíneos sean más adhesivas. Esto hace que los desechos celulares y otros depósitos grasos se conviertan en placa y luego se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos.
El interior de la placa suele ser suave, mientras que el exterior es un caparazón endurecido. Si la placa se abre y libera los depósitos grasos, se forman plaquetas para causar coágulos de sangre. En algunos casos, los coágulos de sangre pueden destruirse si se restaura el suministro de sangre a las paredes de los vasos sanguíneos. Sin embargo, si no se restablece el suministro de sangre, los coágulos de sangre pueden causar daño cardíaco permanente y provocar latidos cardíacos irregulares.
Además de la edad, existen otras causas y factores de riesgo que pueden conducir a esta afección. Si una persona tiene antecedentes de tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto o diabetes, aumentan las posibilidades de sufrir un bloqueo coronario. Algunos de los factores de riesgo incluyen obesidad, falta de ejercicio, antecedentes familiares y alto estrés.
El género también se considera un factor de riesgo importante. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar un bloqueo coronario que las mujeres. Las mujeres después de la menopausia, sin embargo, aumentan sus posibilidades. En general, el bloqueo coronario es la principal causa de muerte tanto para hombres como para mujeres en los Estados Unidos. También es el tipo más común de enfermedad cardíaca.
Para determinar si un paciente tiene bloqueo coronario o enfermedad cardíaca, un médico generalmente recopila información sobre los antecedentes familiares del paciente y realiza un examen físico completo. El médico también puede usar un dispositivo de electrocardiograma (ECG) para detectar un ataque cardíaco anterior o uno actual. Otras pruebas incluyen una prueba de esfuerzo, un angiograma de resonancia magnética (ARM) y una tomografía computarizada (TC).