¿Qué es una copa menstrual?

Una copa menstrual es un aparato que se usa para retener la sangre durante la menstruación, en lugar de absorberla como tampones o toallas sanitarias. Es una copa flexible que se pliega e inserta en el canal vaginal, donde se abre y recoge la sangre menstrual. Dependiendo de la marca, algunas copas menstruales pueden ser reutilizables, mientras que otras son desechables.

Las primeras copas menstruales se hicieron en la década de 1930, pero no se comercializaron ni utilizaron ampliamente. Estaban hechos de goma y no eran flexibles, lo que hacía que fueran difíciles de insertar e incómodos de usar durante largos períodos de tiempo. Otra posible razón de la falta de popularidad fue que las mujeres durante ese período de tiempo todavía preferían la protección menstrual externa de las toallas sanitarias; los tampones tampoco se usaban comúnmente. Durante la década de 1980, las copas menstruales comenzaron a producirse a partir de materiales más blandos como la silicona y luego se produjeron en masa como una alternativa a las toallas sanitarias y los tampones.

Las instrucciones de uso exactas para una copa menstrual pueden ser diferentes según el fabricante específico, pero la mujer generalmente necesita doblar el dispositivo en mitades o cuartos antes de insertarlo directamente en su canal vaginal. La mayoría de las copas menstruales están diseñadas para insertarse en el canal vaginal inferior, en lugar de ser empujadas hacia el cuello uterino como tampones. Se puede mantener una copa menstrual dentro de la vagina durante aproximadamente 12 horas antes de que una usuaria tenga que verter la sangre recolectada. Si la taza es desechable, se tira de inmediato, mientras que las reutilizables se pueden lavar con agua y jabón, y luego volver a colocarlas en la posición anterior durante otras 12 horas. Después del final de un ciclo menstrual, la copa reutilizable debe hervirse durante unos 20 minutos y luego secarse al aire antes de usarla el próximo mes.

Una ventaja de la copa menstrual es el mayor tiempo de protección que tienen las toallas sanitarias o los tampones, que pueden comenzar a gotear en cuatro u ocho horas, en comparación con el período de protección de 12 horas de la copa menstrual. Los partidarios de las copas menstruales también sienten que las copas reutilizables son más ecológicas que otros métodos. A diferencia de los tampones individuales o las toallas sanitarias, las versiones reutilizables de las tazas se pueden lavar y volver a insertar.

Las copas menstruales también pueden tener algunas desventajas posibles, en comparación con otras opciones de protección menstrual. Algunas mujeres son alérgicas a la silicona, el látex u otros materiales con los que están construidas las copas. Si una mujer tiene un canal vaginal poco profundo, puede tener dificultades para insertar la copa. El dispositivo tampoco puede cambiarse tan discretamente en los baños públicos, ya que debe lavarse antes de la reinserción.