Hvad er en menstruationskop?
En menstruationskop er et apparat, der bruges til at holde blod under menstruationen, snarere end at absorbere det som tamponger eller hygiejnebind. Det er en fleksibel kop, der er foldet og indsat i vaginal kanalen, hvor den åbner op og samler menstruationsblodet. Afhængigt af mærket kan nogle menstruationskopper være genanvendelige, mens andre er engangsbrug.
De første menstruationsbægre blev lavet i 1930'erne, men blev ikke markedsført eller brugt i vid udstrækning. De var lavet af gummi og var ikke bøjelige, hvilket fik dem til at være svære at indsætte og ubehagelige at have på i længere tid. En anden mulig grund til den manglende popularitet var, at kvinder i denne periode stadig foretrak ydre menstruationsbeskyttelse mod hygiejnebind; tamponer blev heller ikke almindeligt anvendt. I løbet af 1980'erne begyndte man at producere menstruationsbægre af blødere materialer som silikone og blev derefter masseproduceret som et alternativ til hygiejnebind og tamponer.
Præcise brugsinstruktioner til en menstruationskop kan være forskellige, afhængigt af den specifikke producent, men kvinden har typisk brug for at folde enheden i halvdele eller kvartaler, inden den indsættes direkte i hendes vaginalkanal. Størstedelen af menstruationskopperne er designet til at blive indsat i den nedre vaginalkanal i stedet for at blive skubbet op mod livmoderhalsen som tamponger. En menstruationskop kan holdes inde i skeden i cirka 12 timer, før en bruger skal hælde det indsamlede blod ud. Hvis koppen er engangs, kastes den med det samme, mens genanvendelige kan vaskes med sæbe og vand og derefter placeres tilbage i den forrige position i yderligere 12 timer. Efter afslutningen af en menstruationscyklus skal den genanvendelige kop koges i ca. 20 minutter og derefter lufttørres, før den anvendes næste måned.
En fordel ved menstruationskoppen er den længere beskyttelsestid, det har end sanitetsservietter eller tamponer, som kan begynde at lække på fire til otte timer sammenlignet med menstruationskopens 12 timers beskyttelsesperiode. Tilhængere af menstruationskopper føler også, at de genanvendelige kopper er mere miljøvenlige end andre metoder. I modsætning til individuelle tamponger eller hygiejnebind, kan de genanvendelige versioner af kopperne bare vaskes og genindsættes.
Menstruationskopper kan også have nogle mulige ulemper sammenlignet med andre menstruationsbeskyttelsesmuligheder. Nogle kvinder er allergiske over for silikone, latex eller andre materialer, kopperne er konstrueret af. Hvis en kvinde har en lav vaginal kanal, kan hun have svært ved at indsætte koppen. Enheden kan heller ikke skiftes så diskret i offentlige toiletter, da den skal vaskes før genindsætning.