¿Qué es un melanoma maligno metastásico?
El melanoma es un tumor maligno que a menudo surge de los melanocitos, las células de la piel que producen pigmento o color. Puede hacer metástasis o propagarse a través de los ganglios linfáticos a otros tejidos u órganos dentro del cuerpo. Cuando el melanoma se ha diseminado a otros órganos, se llama melanoma maligno metastásico. Los órganos comúnmente afectados por el melanoma maligno metastásico son los pulmones, el cerebro y el hígado. Es uno de los tipos de cáncer más difíciles de tratar, especialmente si se ha diseminado a múltiples órganos.
Además de la piel, los melanocitos también se encuentran en los ojos, el tracto gastrointestinal y otros tejidos dentro del cuerpo. El melanoma maligno metastásico puede surgir de cualquiera de estos sitios, pero el sitio de origen más común es la piel. Esta es la razón por la cual se alienta a las personas a vigilar los signos y síntomas del melanoma en la piel. Si se observan cambios inusuales en la piel o nuevos crecimientos, deben evaluarse adecuadamente para la detección temprana del melanoma. Algunas personas son más susceptibles al melanoma, especialmente las personas de piel clara, aquellas que pasan mucho tiempo al sol y aquellas con antecedentes de melanoma en la familia.
Los signos y síntomas del melanoma pueden recordarse fácilmente con el mnemónico ABCDE. "A" significa un lunar asimétrico, generalmente con la mitad del lunar con un aspecto diferente del otro. "B" significa bordes de melanoma que generalmente son irregulares y desiguales. "C" es para el color, que generalmente es una mezcla de dos colores o más. "D" es para el diámetro de lunares o nuevos crecimientos generalmente mayores de 6 mm (aproximadamente .23 pulgada), y "E" es para cualquier elevación, que se puede observar si el lunar crece o aumenta de altura.
Cuando se sospecha melanoma, a menudo se realiza una biopsia de tejido extrayendo toda el área afectada o tomando solo una parte del lunar para el diagnóstico y la estadificación del melanoma. Cuando se diagnostica melanoma maligno metastásico, el cáncer ya se encuentra en una etapa posterior, generalmente en etapa III o IV. El melanoma en estadio III generalmente indica que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, mientras que el melanoma en estadio IV a menudo indica que el cáncer se ha diseminado a órganos distantes.
El tratamiento y tratamiento del melanoma maligno metastásico generalmente se realiza bajo el cuidado de un oncólogo. Los oncólogos son médicos especializados en el tratamiento y la atención de pacientes con cáncer. Otros especialistas médicos como cirujanos, gastroenterólogos y neumólogos también están involucrados, dependiendo de la extensión y ubicación del cáncer. El melanoma a menudo se trata con quimioterapia y radiación, aunque los casos avanzados de melanoma maligno metastásico suelen ser muy difíciles de tratar y a menudo tienen un pronóstico desfavorable.