Che cos'è un melanoma maligno metastatico?
Il melanoma è un tumore maligno spesso derivante dai melanociti, le cellule della pelle che producono pigmento o colore. Può metastatizzare o diffondersi attraverso i linfonodi ad altri tessuti o organi all'interno del corpo. Quando il melanoma si è diffuso ad altri organi, si chiama melanoma maligno metastatico. Gli organi comunemente colpiti dal melanoma maligno metastatico sono i polmoni, il cervello e il fegato. È uno dei tipi più difficili di cancro da trattare, soprattutto se si è diffuso a più organi.
Oltre alla pelle, i melanociti si trovano anche negli occhi, nel tratto gastrointestinale e in altri tessuti all'interno del corpo. Il melanoma maligno metastatico può derivare da uno di questi siti, ma il sito di origine più comune è la pelle. Questo è il motivo per cui le persone sono incoraggiate a prestare attenzione ai segni e ai sintomi del melanoma nella pelle. Se si osservano cambiamenti cutanei insoliti o nuove escrescenze, devono essere valutati correttamente per la diagnosi precoce del melanoma. Alcune persone sono più sensibili al melanoma, in particolare le persone di pelle chiara, quelle che trascorrono molto tempo al sole e quelle con una storia di melanoma in famiglia.
I segni e i sintomi del melanoma possono essere facilmente ricordati usando l'ABCDE mnemonico. "A" sta per una talpa asimmetrica, di solito con una metà della talpa che guarda diversamente dall'altra. La "B" sta per bordi del melanoma che di solito sono irregolari e irregolari. "C" è per il colore, che di solito è una miscela di due o più colori. "D" indica il diametro di talpe o nuove escrescenze generalmente superiori a 6 mm (circa 0,23 pollici) e "E" indica qualsiasi elevazione, che può essere osservata se la talpa sta crescendo o aumentando in altezza.
Quando si sospetta il melanoma, una biopsia tissutale viene spesso eseguita eliminando l'intera area interessata o prendendo solo una parte della talpa per la diagnosi e la stadiazione del melanoma. Quando viene diagnosticato il melanoma maligno metastatico, il cancro è già in una fase successiva, di solito in fase III o in fase IV. Il melanoma in stadio III di solito indica che il tumore si è diffuso ai linfonodi, mentre il melanoma in stadio IV indica spesso che il tumore si è diffuso ad organi distanti.
La gestione e il trattamento del melanoma maligno metastatico di solito si svolgono sotto la cura di un oncologo. Gli oncologi sono medici specializzati nel trattamento e nella cura dei pazienti con cancro. Altri specialisti medici come chirurghi, gastroenterologi e pneumologi sono anche coinvolti, a seconda dell'entità e della posizione del tumore. Il melanoma è spesso trattato con chemioterapia e radiazioni, sebbene i casi avanzati di melanoma maligno metastatico siano di solito un trattamento molto difficile e spesso abbiano una prognosi sfavorevole.