Che cos'è un polipo sinusale?
Un polipo sinusale è una crescita anormale dei seni paranasali, che di solito emerge alla base della cavità nasale. È essenzialmente una massa di tessuto gonfio e irritato che sporge dalla mucosa. I medici non sono sicuri di ciò che provoca lo sviluppo di polipi, ma sono stati associati a sinusite cronica, asma e gravi allergie nasali. È improbabile che un polipo del seno piccolo e isolato causi sintomi fisici evidenti, sebbene una grande crescita o un gruppo di polipi più piccoli possa causare congestione, rinite e ostruzione delle vie aeree significative. La maggior parte dei polipi può essere efficacemente trattata con farmaci o interventi chirurgici minimamente invasivi.
I sintomi più comuni di un polipo sinusale sono congestione nasale, naso che cola e un ridotto senso dell'olfatto. Alcune persone avvertono frequenti mal di testa sordi e tenerezza sotto l'occhio o nelle guance. Quando un polipo sinusale diventa abbastanza grande, può rendere difficile la respirazione attraverso il naso e causare russare o eventualmente apnea notturna. I polipi non trattati possono portare a sintomi cronici simili al raffreddore che possono diventare abbastanza gravi da influenzare in modo significativo lo stile di vita di una persona.
Un medico di base può essere in grado di rilevare un polipo sinusale se si trova molto vicino alla cavità nasale, sebbene nella maggior parte dei casi un paziente abbia bisogno di vedere uno specialista chiamato otorinolaringoiatra per ricevere uno screening accurato. Lo specialista può eseguire scansioni tomografiche computerizzate della testa e inserire un endoscopio attraverso il naso per identificare le dimensioni e la posizione dei polipi. Può anche raccogliere un campione di muco e un po 'di tessuto dal polipo per un'attenta ispezione di laboratorio. Test di laboratorio che non suggeriscono il cancro consentono al medico di fare una diagnosi definitiva.
Il trattamento per i polipi sinusali dipende dalle dimensioni delle escrescenze e dalla sospetta causa sottostante. Nella maggior parte dei casi, il gonfiore e l'infiammazione dei tessuti possono essere alleviati con corticosteroidi orali o topici. Un paziente che manifesta sintomi gravi potrebbe essere necessario assumere altri farmaci da prescrizione per controllare la congestione e la rinite. Di solito chi soffre di allergie riceve antistaminici o è programmato per regolari colpi di allergia.
La chirurgia può essere necessaria se i farmaci sono inefficaci o se un polipo ostruisce la respirazione. Un chirurgo è in genere in grado di rimuovere i polipi vicini alle aperture nasali manipolando un bisturi e un dispositivo di aspirazione attraverso una narice. Un polipo più profondo richiede una procedura chirurgica endoscopica, durante la quale un chirurgo utilizza una minuscola videocamera e strumenti di taglio o cauterizzazione di precisione per asportare il tessuto infiammato. Dopo l'intervento chirurgico, ai pazienti vengono generalmente prescritti farmaci per combattere l'infiammazione e le infezioni e sono programmati controlli regolari per assicurarsi che i polipi non ritornino.