Qu'est-ce qu'un polype sinusal?
Un polype sinusal est une croissance anormale des sinus paranasaux, apparaissant généralement à la base de la cavité nasale. Il s’agit essentiellement d’une masse de tissus gonflés et irrités dépassant de la membrane muqueuse. Les médecins ne savent pas ce qui déclenche le développement de polypes, mais ils ont été associés à une sinusite chronique, à l’asthme et à de graves allergies nasales. Un petit polype sinusal isolé est peu susceptible de provoquer des symptômes physiques évidents, bien qu'une croissance importante ou une grappe de polypes plus petits puisse entraîner une congestion importante, une rhinite et une obstruction des voies respiratoires. La plupart des polypes peuvent être traités efficacement avec des médicaments ou une chirurgie peu invasive.
Les symptômes les plus courants d'un polype sinusal sont la congestion nasale, le nez qui coule et une diminution de l'odorat. Certaines personnes ressentent fréquemment des maux de tête sourds et de la tendresse sous les yeux ou les joues. Lorsqu'un polype sinusal se développe suffisamment grand, il peut rendre la respiration par le nez difficile et provoquer un ronflement ou éventuellement une apnée du sommeil la nuit. Les polypes non traités peuvent entraîner des symptômes chroniques de type rhume qui peuvent devenir suffisamment graves pour affecter de manière significative le mode de vie d'une personne.
Un médecin de premier recours peut être en mesure de détecter un polype sinusal s’il est situé très près de la cavité nasale, bien que dans la plupart des cas un patient ait besoin de consulter un spécialiste appelé oto-rhino-laryngologiste pour un dépistage approfondi. Le spécialiste peut effectuer une tomodensitométrie de la tête et insérer un endoscope à travers le nez pour identifier la taille et l'emplacement des polypes. Il ou elle peut également prélever un échantillon de mucus et un tout petit morceau de tissu du polype pour une inspection minutieuse en laboratoire. Les tests de laboratoire qui ne suggèrent pas le cancer permettent au médecin de poser un diagnostic définitif.
Le traitement des polypes sinusaux dépend de la taille des excroissances et de la cause sous-jacente présumée. Dans la plupart des cas, le gonflement et l'inflammation des tissus peuvent être soulagés par des corticostéroïdes oraux ou topiques. Un patient qui présente des symptômes graves peut avoir besoin de médicaments supplémentaires sur ordonnance pour contrôler la congestion et la rhinite. Les personnes allergiques reçoivent généralement des antihistaminiques ou doivent recevoir des injections régulières.
Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si les médicaments sont inefficaces ou si un polype gêne la respiration. Un chirurgien est généralement capable de retirer les polypes proches des orifices nasaux en manipulant un scalpel et un dispositif d'aspiration à travers une narine. Un polype plus profond nécessite une intervention chirurgicale endoscopique au cours de laquelle un chirurgien utilise une caméra miniature et des outils de coupe ou de cautérisation de précision pour exciser les tissus enflammés. Après la chirurgie, on prescrit généralement à un patient des médicaments pour lutter contre l'inflammation et les infections, et des examens réguliers lui sont administrés pour s'assurer que les polypes ne reviennent pas.