Quelles sont les images foetales?
Les images foetales sont des images de foetus en développement prises pendant que le bébé est encore dans l'utérus. Ces images sont généralement prises à l’aide de la technologie du sonogramme ou des ultrasons. Les images fœtales sont utilisées pour contrôler le développement du fœtus et permettent aux parents de voir les premières images de leur bébé à naître.
La technologie à ultrasons, qui permet d'obtenir des images fœtales, est une forme unique de numérisation médicale. Au lieu d'utiliser un rayonnement électromagnétique pour capturer une image, comme un rayon X, les sonogrammes utilisent des ondes sonores pour faire à peu près le même travail. Un instrument appelé transducteur est placé sur l’estomac, où il émet des sons à différentes fréquences. Les organes et le fœtus produisent des échos lorsque les ondes sonores sont atteintes, qui sont détectés par le transducteur et utilisés comme données pour créer des images fœtales.
Les images fœtales réalisées aux ultrasons sont généralement considérées comme sans danger pour les femmes enceintes, car le processus n’émet aucun rayonnement. Certains experts médicaux soulignent toutefois que les photos ne doivent être prises que pour des raisons de santé et non pour des souvenirs ou à d'autres fins. Les ondes sonores contiennent de l'énergie qui peut être nocive pour les bébés dans certains cas, et certaines recherches suggèrent un lien entre les ultrasons fréquents et les troubles du développement. Prendre des photos supplémentaires pour des raisons non médicales peut être illégal dans certaines régions, et les sonogrammes électifs ne sont généralement pas couverts par les régimes d'assurance.
À des fins médicales, les sonogrammes peuvent être pris tous les quelques mois pendant une grossesse, ou au moins une fois par trimestre. Les bébés qui présentent des signes de problèmes de développement physique peuvent être surveillés plus souvent pour aider les médecins à rester informés de l'évolution de la maladie. Au cours du premier trimestre, une photo du fœtus peut aider à révéler l'état d'avancement de la grossesse, s'il y a plusieurs foetus, et à identifier certains problèmes de développement potentiels, tels que le syndrome de Down. Au cours du deuxième trimestre, des images peuvent être prises pour surveiller la croissance et la position du fœtus et des organes de la mère. Les échographies du troisième trimestre peuvent aider les médecins à se faire une idée du développement tardif et à déterminer si le bébé se positionne correctement pour la naissance.
La plupart des images foetales de diagnostic sont réalisées à l'aide d'une projection d'image en deux dimensions, mais un balayage en trois dimensions est également possible. Ceci est fait en modifiant l'angle des ondes sonores pour produire une image qui inclut la profondeur. Les images tridimensionnelles du fœtus peuvent aider à produire des images plus claires du fœtus dans son ensemble, ce qui peut être utile pour identifier les problèmes en développement. Il peut également être plus facile d'identifier le sexe du fœtus grâce à cette technique.