¿Qué es un quiste poplíteo?
Un quiste poplíteo es una masa de líquido e tejido inflamado que se desarrolla detrás de la articulación de la rodilla debido a una lesión aguda o trastorno degenerativo crónico. La mayoría de los quistes son pequeños e indoloros, pero el daño extenso a los componentes internos de la rodilla puede provocar hinchazón, sensibilidad y un rango de movimiento limitado. Los médicos generalmente pueden reducir los quistes y combatir los síntomas al tratar la afección subyacente. La aspiración o la escisión quirúrgica pueden ser necesarias si un quiste poplíteo sigue reapareciendo o causa dolor significativo.
También llamado quiste de Baker después del médico que lo describió por primera vez, un quiste poplíteo es esencialmente una acumulación de exceso de líquido articular. Los pequeños sacos llamados bolsas, que están presentes en la mayoría de las articulaciones del cuerpo, están llenos de líquido sinovial que amortigua y protege las estructuras internas. Si la bolsa detrás de la rodilla se irrita e inflama, el líquido sinovial se filtra en la articulación y conduce al desarrollo de un quiste. La artritis es una causa principal de inflamación de la bolsa poplítea, pero una lesión por un golpe directo o una caída grave también puede provocar la acumulación de líquido.
La mayoría de los quistes poplíteos apenas forman bultos notables en el hueso de la rodilla, pero una masa no tratada puede llegar a ser de aproximadamente 2 pulgadas (aproximadamente 5 centímetros) de diámetro o más. Un quiste grande generalmente se siente suave y tierno, y puede volverse rojo o púrpura. El dolor de rodilla es común, aunque el dolor generalmente se asocia con la artritis o lesión subyacente en lugar del quiste poplíteo en sí. La hinchazón puede dificultar doblar la rodilla y soportar peso sobre la pierna. Es importante programar una cita con un médico cuando la hinchazón de la rodilla es prominente para recibir un diagnóstico preciso.
Un médico generalmente puede diagnosticar un quiste poplíteo evaluando la apariencia física de la masa y realizando una exploración por resonancia magnética (MRI). Los resultados de la resonancia magnética pueden revelar daños en los huesos, cartílagos, ligamentos o vasos sanguíneos dentro de la rodilla. Dependiendo del tamaño del quiste y la gravedad de los síntomas, se pueden considerar varias opciones de tratamiento.
La mayoría de los quistes indoloros que no afectan la actividad física no se tratan. Tienden a desaparecer solos en uno a seis meses sin causar problemas duraderos. Si un quiste causa molestias, el médico puede optar por aspirarlo con una aguja especializada para aliviar la tensión. Cuando se determina que la artritis es la causa subyacente, generalmente se recetan medicamentos antiinflamatorios para aliviar los síntomas. Rara vez se necesita cirugía para un quiste poplíteo, pero puede ser necesario un procedimiento para reparar ligamentos dañados o tejido de menisco.