O que é um cisto poplíteo?
Um cisto poplíteo é uma massa de líquido e tecido inflamado que se desenvolve atrás da articulação do joelho devido a uma lesão aguda ou distúrbio degenerativo crônico. A maioria dos cistos é pequena e indolor, mas danos extensos aos componentes internos do joelho podem levar a inchaço, sensibilidade e uma amplitude de movimento limitada. Os médicos geralmente podem encolher cistos e combater sintomas tratando a condição subjacente. A aspiração ou excisão cirúrgica pode ser necessária se um cisto poplíteo continuar voltando ou causar dor significativa.
Também chamado de cisto de Baker, após o médico que o descreveu pela primeira vez, um cisto poplíteo é essencialmente um acúmulo de excesso de líquido nas articulações. Pequenos sacos chamados bursas, presentes na maioria das articulações do corpo, são preenchidos com líquido sinovial que amortece e protege as estruturas internas. Se a bolsa atrás do joelho ficar irritada e inflamada, o líquido sinovial vazará para a articulação e levará ao desenvolvimento de um cisto. A artrite é uma das principais causas de inflamação da bursa poplítea, mas uma lesão causada por um golpe direto ou uma queda ruim também pode resultar em acúmulo de líquidos.
A maioria dos cistos poplíteos mal forma nódulos visíveis na cavidade do joelho, mas uma massa não tratada pode crescer potencialmente para ter cerca de 5 cm de diâmetro ou mais. Um cisto grande geralmente se sente macio e macio, e pode ficar vermelho ou roxo. A dor no joelho é comum, embora a dor esteja geralmente associada à artrite ou lesão subjacente, e não ao cisto poplíteo. O inchaço pode dificultar dobrar o joelho e suportar peso na perna. É importante agendar uma consulta com um médico quando o inchaço do joelho é importante para receber um diagnóstico preciso.
Um médico geralmente pode diagnosticar um cisto poplíteo avaliando a aparência física da massa e realizando uma ressonância magnética (MRI). Os resultados da ressonância magnética podem revelar danos ao osso, cartilagem, ligamentos ou vasos sanguíneos no joelho. Dependendo do tamanho do cisto e da gravidade dos sintomas, várias opções de tratamento podem ser consideradas.
A maioria dos cistos indolores que não prejudicam a atividade física não são tratados. Eles tendem a desaparecer por conta própria em um a seis meses sem causar problemas duradouros. Se um cisto causar desconforto, o médico pode optar por aspirá-lo com uma agulha especializada para aliviar a tensão. Quando a artrite é considerada a causa subjacente, geralmente são prescritos anti-inflamatórios para aliviar os sintomas. A cirurgia raramente é necessária para um cisto poplíteo, mas pode ser necessário um procedimento para reparar ligamentos ou tecido do menisco danificados.