¿Qué es un rinolito?
La palabra "rinolito" es un término médico utilizado para describir una estructura similar a un cálculo adquirido dentro de la nariz. Un rinolito también se puede denominar cálculo nasal o cálculo nasal. Estos cálculos pueden causar síntomas como dolor, hinchazón o secreción nasal anormal. Se diagnostican sobre la base de un examen físico, visualización de la cavidad nasal con ámbitos especializados o imágenes radiográficas de toda la cabeza. El tratamiento se enfoca en eliminar el rinolito y tratar cualquier infección nasal subyacente.
Para comprender por qué podría desarrollarse un rinolito, es útil comprender los conceptos básicos sobre la estructura y la función de la nariz. Al mirar un rostro humano, la nariz aparece como una protuberancia que termina en dos aberturas conocidas como las narinas. Se abren en dos cámaras simétricas llamadas vestíbulos que se dividen por el tabique nasal; Esta abertura se extiende hacia arriba y hacia atrás, haciendo que la cavidad nasal interna se expanda a un volumen mayor que lo que sugiere su apariencia externa. La nariz es importante porque calienta y humedece el aire que ingresa al cuerpo humano y viaja a los pulmones, y también filtra este aire al eliminar las partículas nocivas. Además, la nariz es importante porque los senos paranasales, que son espacios huecos presentes en la cara anterior, drenan en la cavidad nasal.
Los rinolitos pueden desarrollarse en la cavidad nasal interna. Por lo general, se forma una piedra alrededor de una estructura pequeña, como un pedazo de moco seco o un objeto extraño insertado en la nariz. A menudo, el rinolito está compuesto de depósitos de minerales como el calcio. Los cálculos pueden variar en tamaño desde una fracción de pulgada a un diámetro mayor a una pulgada (2.54 cm), y se forman preferentemente en el área donde los senos nasales drenan su contenido en la cavidad nasal. A veces, la infección de la nariz con diferentes especies bacterianas puede promover el crecimiento de estos cálculos nasales.
Los síntomas experimentados por un paciente con un rinolito pueden variar, pero pueden incluir dolor, hinchazón, secreción nasal anormal y una sensación de plenitud. El paciente afectado podría tener una disminución del sentido del olfato como resultado de la obstrucción causada por el cálculo. Con mayor frecuencia, los síntomas causados por esta afección solo afectan un lado de la nariz.
El diagnóstico de un rinolito se puede hacer usando varios métodos diferentes. En algunos casos, usar una linterna para mirar hacia adentro de las narinas podría ayudar al médico a hacer el diagnóstico de un cálculo nasal. Con otros pacientes, los médicos que se especializan en enfermedades de la nariz podrían usar ámbitos especializados para visualizar la cavidad nasal más a fondo. Otras técnicas radiográficas, como la tomografía computarizada (TC) o los rayos X, también podrían ayudar en el diagnóstico.
El tratamiento de un rinolito se centra en la eliminación de la piedra. A veces, la piedra debe descomponerse en partes componentes más pequeñas antes de poder extraerla. A menudo, la cavidad nasal se frota y se cultiva para ver si hay algún crecimiento bacteriano anormal presente, y si lo hay, los pacientes son tratados con medicamentos antibióticos apropiados.