¿Qué es una radiografía de tórax de tuberculosis?
Una radiografía de tórax de tuberculosis es un procedimiento de diagnóstico utilizado para detectar la presencia de tuberculosis en los pulmones. Este procedimiento se utiliza como un método de detección secundario en pacientes que han tenido una prueba cutánea positiva y en pacientes con alto riesgo de infección por tuberculosis pero que no han tenido una prueba cutánea positiva. Es más preciso que una simple prueba cutánea, pero aún no es absolutamente definitivo, ya que la tuberculosis puede ser una enfermedad muy difícil de diagnosticar con precisión.
La tuberculosis es una variedad muy común de infección bacteriana y es endémica en gran parte del mundo en desarrollo. En la tuberculosis, las bacterias generalmente invaden y colonizan los pulmones donde comienzan a crecer y establecerse lentamente, causando daños en el tejido pulmonar con el tiempo. Es algo inusual ya que crece muy lentamente en circunstancias normales y, en la mayoría de los casos, puede ser suprimido, aunque no completamente derrotado, por un sistema inmunológico humano sano.
La prueba habitual para determinar si una persona ha estado expuesta a la tuberculosis es una prueba menor de punción cutánea. En esta prueba, la tuberculina se inyecta en el cuerpo. Si un paciente ha estado expuesto previamente a la tuberculosis o ha sido vacunado contra ella, generalmente reaccionará a este agente, mientras que los pacientes que no hayan estado expuestos generalmente no tendrán reacción. Sin embargo, la prueba no es universalmente precisa y es especialmente poco confiable entre los pacientes con sistemas inmunes comprometidos, que se encuentran entre los más vulnerables a una infección de tuberculosis.
En casos ambiguos o cuando se trata de un individuo con un sistema inmunitario debilitado, se usa una radiografía de tórax de tuberculosis para mejorar la precisión de las pruebas de tuberculosis. Al combatir la tuberculosis, el sistema inmunitario encierra las bacterias de crecimiento lento en pequeñas burbujas dentro de los pulmones. Las burbujas son normalmente visibles en una radiografía. Una radiografía de tórax de tuberculosis también revelará una infección de tuberculosis más grande y más virulenta que ha comenzado a extenderse a través del tejido pulmonar.
Una radiografía de tórax de diagnóstico de tuberculosis suele ser más precisa que una prueba cutánea, pero no siempre puede diagnosticar una infección con precisión. Los análisis de sangre también se pueden usar como parte del proceso de diagnóstico para mayor precisión. Una vez que una radiografía de tórax de tuberculosis u otra prueba ha demostrado que es probable que un paciente tenga una infección activa y en crecimiento, será necesario tomar una muestra de esa infección para poder seleccionar una mezcla efectiva de antibióticos para tratar la enfermedad.