Qu'est-ce qu'une radiographie pulmonaire de la tuberculose?
Une radiographie pulmonaire à la tuberculose est une procédure de diagnostic utilisée pour détecter la présence de tuberculose dans les poumons. Cette procédure est utilisée comme méthode de dépistage secondaire chez les patients ayant eu un test cutané positif et chez les patients présentant un risque élevé d'infection tuberculeuse mais n'ayant pas eu de test cutané positif. Il est plus précis qu'un simple test cutané mais n'est pas encore absolument définitif, car la tuberculose peut être une maladie très difficile à diagnostiquer avec précision.
La tuberculose est une infection bactérienne très répandue et est endémique dans la plupart des pays en développement. Dans la tuberculose, les bactéries envahissent et colonisent généralement les poumons où elles commencent à se développer lentement et à s'établir, causant des lésions au fil du temps aux tissus pulmonaires. Il est quelque peu inhabituel dans la mesure où il croît très lentement dans des circonstances normales et, dans la plupart des cas, peut être inhibé, bien que pas totalement vaincu, par un système immunitaire humain en bonne santé.
Le test habituel pour déterminer si une personne a été exposée à la tuberculose est un prick-test cutané mineur. Dans ce test, la tuberculine est injectée dans le corps. Si un patient a déjà été exposé à la tuberculose ou a été vacciné contre celle-ci, il réagira généralement à cet agent, tandis que les patients qui n’ont pas été exposés n’auront généralement aucune réaction. Cependant, le test n’est pas universellement précis et il est particulièrement peu fiable chez les patients dont le système immunitaire est compromis, qui comptent parmi les plus vulnérables à une infection tuberculeuse.
Dans les cas ambigus ou lorsqu'il s'agit d'un individu dont le système immunitaire est supprimé, une radiographie pulmonaire de la tuberculose est utilisée pour améliorer la précision des tests de dépistage de la tuberculose. En luttant contre la tuberculose, le système immunitaire enveloppe les bactéries à croissance lente dans de petites bulles dans les poumons. Les bulles sont normalement visibles sur une radiographie. Une radiographie pulmonaire à la tuberculose révélera également une infection tuberculeuse plus importante et plus virulente qui commence à se propager à travers le tissu pulmonaire.
Une radiographie pulmonaire diagnostique de la tuberculose est généralement plus précise qu'un test cutané mais n'est pas toujours en mesure de diagnostiquer une infection avec précision. Des tests sanguins peuvent également être utilisés dans le cadre du processus de diagnostic pour plus de précision. Une fois qu'une radiographie pulmonaire à la tuberculose ou un autre test a montré qu'un patient est susceptible d'avoir une infection active et en croissance, cette infection devra être échantillonnée de manière à ce qu'un mélange efficace d'antibiotiques puisse être sélectionné pour traiter la maladie.