Que sont les calculs urinaires?
Les calculs urinaires sont des masses dures, communément appelées pierres - le mot «calculs» signifie littéralement «cailloux» en latin - et se trouvent n'importe où dans les voies urinaires. Ils sont composés de sels minéraux, principalement d'oxalate de calcium dans la plupart des cas, et se forment généralement dans les reins. Les calculs vésicaux ou de la vessie sont ceux trouvés dans la vessie. S'ils se trouvent dans les reins ou le bassin, ils sont appelés calculs rénaux ou rénaux.
Les symptômes des calculs urinaires peuvent varier quelque peu, en fonction de leur taille, mais certains des signes les plus courants sont le sang ou le pus dans les urines; une douleur intense qui va et vient, généralement dans l'aine et le bas du dos; nausée et vomissements; et moins de sortie d'urine car les calculs bloquent les voies urinaires. Si les calculs causent une infection, il pourrait y avoir une sensation de brûlure en urinant. Il peut ne pas y avoir de symptôme du tout, ce qui est le cas la plupart du temps, si les calculs sont petits et qu'ils ne peuvent être vus que comme résultat d'un type d'analyse en cours.
Les calculs urinaires sont causés par un déséquilibre des fluides et de certains sels minéraux dans le corps. Lorsque certains sels minéraux sont en excès, des calculs sont formés. Le déséquilibre est généralement causé par un trouble métabolique sous-jacent, lequel est associé au minéral prédominant impliqué dans la formation des calculs. Par exemple, dans le cas où la pierre est composée principalement d’oxalate de calcium - ce qui représente environ 85% des calculs retrouvés -, l’hyperparathyroïdie est un trouble commun à la base de cette maladie, la parathyroïde étant la glande responsable du contrôle de la quantité de “Hyper” signifie que c'est en excès.
Les calculs sont en outre testés pour la composition chimique quand ils ont été passés ou ont été extraits chirurgicalement. Selon le minéral prédominant dans la composition des calculs, un ou plusieurs tests de suivi peuvent être effectués. Les tests peuvent aider à déterminer le trouble sous-jacent.
Le test de diagnostic le plus courant, et le plus fiable, effectué pour rechercher ou confirmer des calculs urinaires est le scanner (CT); seuls les très rares types de pierres manquent une détection par scanner. Les tomodensitogrammes sont chers, cependant, et ils provoquent des radiations, un danger aigu dans certains cas, comme la grossesse. D'autres tests sont disponibles, y compris les rayons X, les ultrasons et les tests d'urine et / ou de sang. Ils sont soit moins coûteux que les scanners, comme dans le cas des rayons X, ou ne provoquent pas de radiations, comme dans le cas des ultrasons, des analyses de sang et des analyses d'urine.
Les calculs urinaires sont généralement traités en les incitant à passer ou en les faisant passer par les voies urinaires, généralement en augmentant la quantité de liquides consommés et, dans certains cas, à l'aide de certains médicaments. Si les calculs sont trop volumineux pour réussir, ou s'ils ne le sont pas au bout d'un mois environ, ils peuvent être extraits par voie chirurgicale ou traités par lithotripsie à ondes de choc. Ce traitement envoie des ondes sonores à travers le corps et décompose les calculs pour les transmettre.