¿Qué es la pancreatitis crónica?
El páncreas es un órgano ubicado detrás del estómago que ayuda a la digestión de las grasas y regula hormonas como la insulina. La pancreatitis crónica es una inflamación dolorosa del páncreas que puede provocar complicaciones graves de salud.
Algunas afecciones pueden predisponer a una hacia la pancreatitis crónica. Estos pueden incluir el uso excesivo a largo plazo de alcohol o alcoholismo, trastornos de la tiroides e hiperlipidemia o niveles anormalmente altos de colesterol en sangre. A veces, las obstrucciones en el páncreas pueden provocar pancreatitis crónica. En otros casos, no se puede identificar ninguna causa.
El síntoma más marcado de pancreatitis crónica es el dolor abdominal severo, que puede sentirse principalmente en la parte superior del abdomen. El dolor puede durar varios días, y también se puede sentir a mitad de la espalda. El dolor tiende a empeorar después del consumo de alimentos o líquidos, y puede ser particularmente intenso cuando uno bebe alcohol. Los síntomas adicionales de la pancreatitis crónica incluyen heces grasas que pueden parecer pálidas, pérdida de peso, y náuseas y/o vómitos.
Cuando estos síntomas están presentes, existe motivo de preocupación y uno debe ver a un médico de inmediato para descartar otras condiciones que afectan el páncreas. Otras condiciones pancreáticas, particularmente una obstrucción del páncreas pueden ser de inmediato que amenazan la vida.
Pruebas normales para diagnosticar la pancreatitis crónica incluyen análisis de sangre como la lipasa sérica y las pruebas de amilasa sérica que evalúan la función pancreática. También se puede pedir que proporcione una muestra de movimiento intestinal para probar el exceso de grasa en las heces.
Los médicos también pueden ordenar tomografías axiales computarizadas (CAT o CT) del abdomen y realizar una ultrasonido para verificar las obstrucciones en el páncreas. El diagnóstico definitivo no se puede hacer sin laparotomía, una cirugía que evalúa los órganos en el abdomen por daños o problemas.
La pancreatitis crónica puede causar algo grave y sin consumocomplicaciones ortopables. La incapacidad para digerir las grasas y producir insulina apropiada puede provocar diabetes. Los nutrientes pueden no ser absorbidos adecuadamente ya que la grasa no puede ser absorbida adecuadamente. Algunas complicaciones tardías con pancreatitis crónica pueden incluir ascitis, que es exceso de líquido que se acumula en las cavidades abdominales.
El tratamiento para la pancreatitis crónica puede incluir una dieta baja en grasas, medicamentos para el dolor para ayudar a resolver la incomodidad del estómago, el tratamiento para la diabetes cuando sea necesario y suplementación de enzimas que el páncreas no está produciendo. Cuando una obstrucción está causando pancreatitis crónica, es posible que deba eliminarse quirúrgicamente para restaurar la función al páncreas. En casos raros, el páncreas debe eliminarse por completo.
Los pacientes también están obligados a nunca consumir alcohol, ya que esta es una de las razones más comunes para el retorno de los síntomas. A menudo, un paciente con un episodio de pancreatitis puede evitar que la afección se convierta en pancreatitis crónica si tLos tratamientos anteriores se siguen cuidadosamente.
Se puede manejar la pancreatitis crónica, pero a menudo es una enfermedad grave que puede provocar la muerte. Es especialmente valioso confirmar el diagnóstico de pancreatitis, ya que sus síntomas son casi idénticos a los del cáncer de páncreas, que tiene una alta tasa de mortalidad. Aquellos con pancreatitis crónica deben permanecer en comunicación con sus médicos o especialistas en caso de que ocurran complicaciones que requieren tratamiento de emergencia, como el bloqueo repentino del páncreas.