Qu'est-ce que la pancréatite chronique?
Le pancréas est un organe situé derrière l'estomac qui facilite la digestion des graisses et régule les hormones comme l'insuline. La pancréatite chronique est un gonflement douloureux du pancréas pouvant entraîner des complications graves pour la santé.
Certaines conditions peuvent prédisposer à la pancréatite chronique. Ceux-ci peuvent inclure une consommation excessive d'alcool à long terme ou d'alcoolisme, des troubles de la thyroïde, une hyperlipidémie ou des taux de cholestérol dans le sang anormalement élevés. Parfois, des obstructions dans le pancréas peuvent entraîner une pancréatite chronique. Dans d'autres cas, aucune cause ne peut être identifiée.
Le symptôme le plus marqué de la pancréatite chronique est une douleur abdominale grave, qui peut être ressentie principalement dans la partie supérieure de l'abdomen. La douleur peut durer plusieurs jours et peut également être ressentie au milieu du dos. La douleur a tendance à s'aggraver après la consommation d'aliments ou de liquides et peut être particulièrement intense lorsqu'on boit de l'alcool. Les autres symptômes de la pancréatite chronique incluent des selles graisseuses pouvant paraître pâles, une perte de poids, des nausées et / ou des vomissements.
Lorsque ces symptômes sont présents, il existe un motif d'inquiétude et il convient de consulter immédiatement un médecin pour écarter les autres affections du pancréas. D'autres affections pancréatiques, en particulier une obstruction du pancréas, peuvent constituer un danger de mort immédiat.
Les tests normaux pour diagnostiquer la pancréatite chronique comprennent des tests sanguins tels que les tests de sérum lipase et amylase qui évaluent la fonction pancréatique. On peut également être invité à fournir un échantillon de selles pour tester l'excès de graisse dans les selles.
Les médecins peuvent également demander une tomodensitométrie axiale informatisée (tomodensitométrie ou tomodensitométrie) de l'abdomen et procéder à une échographie pour vérifier la présence d'obstructions dans le pancréas. Le diagnostic définitif ne peut être fait sans laparotomie, une opération qui évalue les organes de l'abdomen pour détecter des lésions ou des problèmes.
La pancréatite chronique peut entraîner des complications graves et inconfortables. L'incapacité à digérer les graisses et à produire de l'insuline appropriée peut entraîner un diabète. Les nutriments peuvent ne pas être absorbés correctement car la graisse ne peut pas être absorbée correctement. Parmi les complications tardives de la pancréatite chronique, on peut citer l’ascite, un excès de liquide accumulé dans les cavités abdominales.
Le traitement de la pancréatite chronique peut comprendre un régime alimentaire faible en gras, des médicaments contre la douleur pour aider à résoudre les malaises gastriques, un traitement du diabète si nécessaire et la supplémentation en enzymes que le pancréas ne produit pas. Lorsqu'une obstruction provoque une pancréatite chronique, il peut être nécessaire de la retirer chirurgicalement afin de rétablir le fonctionnement du pancréas. Dans de rares cas, le pancréas doit être complètement retiré.
Les patients sont également tenus de ne jamais consommer d'alcool, car il s'agit de l'une des raisons les plus courantes de retour des symptômes. Souvent, un patient présentant un épisode de pancréatite peut éviter que la maladie se développe en pancréatite chronique si les traitements ci-dessus sont suivis avec attention.
La pancréatite chronique peut être gérée, mais il s'agit souvent d'une maladie grave pouvant entraîner la mort. Il est particulièrement utile de confirmer le diagnostic de pancréatite car ses symptômes sont presque identiques à ceux du cancer du pancréas, qui a un taux de mortalité élevé. Les personnes atteintes de pancréatite chronique doivent rester en communication avec leur médecin ou leur spécialiste en cas de complications nécessitant un traitement d'urgence, tel qu'un blocage soudain du pancréas.