Qu'est-ce que la pancréatite nécrosante?
La pancréatite nécrosante est une affection qui se développe parfois comme une complication de la pancréatite aiguë. Le pancréas est une glande du système digestif. L'alcoolisme ou les calculs biliaires peuvent conduire au développement d'une pancréatite aiguë, dans laquelle le pancréas devient soudainement enflammé. Dans certains cas, l'inflammation du pancréas est sévère et peut entraîner la disparition de zones tissulaires dans et autour du pancréas, appelée «pancréatite nécrosante». Les zones de tissus nécrotiques ou morts peuvent alors être infectées, ce qui peut être associé à la défaillance de plusieurs organes du corps, avec des conséquences fatales.
À l'intérieur du système digestif, le pancréas a pour fonction de produire des hormones et des jus digestifs, ainsi que de l'hormone insuline. Une consommation excessive d'alcool ou de calculs biliaires peut entraîner une inflammation, bien que le mécanisme par lequel les calculs biliaires causent la pancréatite ne soit pas entièrement compris. Dans le cas de l'alcoolisme, les personnes peuvent déjà avoir une pancréatite chronique ou à long terme, qui peut soudainement se développer et s'aggraver lors d'une crise aiguë. Les enzymes digestives dans les cellules pancréatiques commencent à digérer le pancréas et l'inflammation peut se propager à d'autres organes, entraînant la mort dans les cas les plus graves. Pour environ un tiers des personnes qui survivent à une grave crise de pancréatite, une pancréatite nécrosante peut se développer, accompagnée de nécrose, voire de mort, des zones du pancréas et des tissus environnants, souvent suivie d'infections.
En cas d'attaque de pancréatite qui ne répond pas au traitement, une pancréatite nécrosante peut être suspectée. Les symptômes de pancréatite nécrosante peuvent inclure des douleurs abdominales, une sensibilité et une fièvre. Le pancréas peut être élargi et il peut être possible de le sentir dans la partie supérieure de l'abdomen. Une tomographie informatisée ou tomodensitométrie peut révéler des zones pleines de liquide à l'intérieur de la glande. Des échantillons du pancréas peuvent être prélevés à l’aide d’une fine aiguille fixée à une seringue afin de déterminer la présence de nécrose et de bactéries.
Les traitements nécrosants pour la pancréatite varient selon que le tissu nécrotique est infecté ou non. En l'absence d'infection, les patients sont étroitement surveillés et des antibiotiques peuvent être administrés à titre préventif. Si des zones nécrotiques du pancréas ont déjà été infectées, une intervention chirurgicale est nécessaire.
Le traitement chirurgical implique une procédure appelée nécrosectomie, dans laquelle un tissu mort est coupé, un liquide est drainé et la zone atteinte est lavée. La pancréatite nécrosante est une maladie grave et, même avec un traitement approprié, seuls environ les deux tiers des patients devraient survivre. Les perspectives sont meilleures dans les cas où l'infection n'a pas eu lieu.