¿Qué es el adenocarcinoma endocervical?
El adenocarcinoma endocervical es un tipo de cáncer que afecta el cuello uterino. El cuello uterino es el extremo más bajo del útero, a veces conocido como el cuello del útero. El adenocarcinoma, que se desarrolla a partir del tejido glandular, no es tan común como el cáncer de cuello uterino más frecuente, el carcinoma de células escamosas, que surge del epitelio que cubre el cuello uterino. Como el adenocarcinoma endocervical surge en las células ubicadas dentro del canal endocervical, el pasaje dentro del cuello uterino, el cáncer es mucho más difícil de detectar que el carcinoma de células escamosas, que se desarrolla en la superficie del cuello uterino. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia y quimioterapia, pero la terapia específica utilizada y el pronóstico después del tratamiento variarán dependiendo de cuánto haya avanzado el cáncer.
Las células adenomatosas, a partir de las cuales se desarrolla el adenocarcinoma endocervical, se encuentran en el revestimiento del canal endocervical, donde producen moco. Si bien el adenocarcinoma endocervical se ve con menos frecuencia que el carcinoma de células escamosas, se está volviendo más común. Aunque los dos tipos principales de cáncer que afectan el cuello uterino se desarrollan a partir de células diferentes, ambos tipos de crecimientos cancerosos pueden dar lugar a síntomas similares y pueden tratarse utilizando los mismos métodos.
Los síntomas del carcinoma de células escamosas o el adenocarcinoma endocervical pueden no ser obvios, especialmente al principio, pero a veces se observa sangrado anormal de la vagina. Esto podría ser un sangrado que ocurre en una mujer que ya ha pasado por la menopausia, que surge después de las relaciones sexuales o que ocurre entre períodos. Ocasionalmente, se experimenta un flujo vaginal de olor desagradable, o puede haber molestias durante el sexo. A veces, una mujer con adenocarcinoma endocervical no nota ningún síntoma, pero una prueba de detección cervical detecta signos de cáncer, aunque la detección es menos efectiva que en el caso del carcinoma de células escamosas.
Cuando se sospecha adenocarcinoma endocervical, se pueden tomar muestras de células del endocérvix y se puede realizar una biopsia en cono, donde se extrae una pequeña sección del cuello uterino para analizarla con un microscopio. La estadificación del cáncer se realiza para determinar en qué medida el cáncer ha progresado. La etapa del cáncer dicta el plan de tratamiento. En las primeras etapas, el adenocarcinoma endocervical puede curarse y el tratamiento generalmente consiste en cirugía, radioterapia o una combinación de ambos. Los cánceres avanzados, que se han extendido más allá del cuello uterino y la parte superior de la vagina, a veces se pueden curar mediante cirugía, radioterapia y quimioterapia, siempre que no se hayan propagado a partes distantes del cuerpo.