Che cos'è l'adenocarcinoma endocervicale?

L'adenocarcinoma endocervicale è un tipo di tumore che colpisce la cervice. La cervice è l'estremità più bassa dell'utero, a volte conosciuta come il collo dell'utero. L'adenocarcinoma, che si sviluppa dal tessuto ghiandolare, non è così comune come il carcinoma cervicale più frequente, il carcinoma a cellule squamose, che deriva dall'epitelio che ricopre la cervice. Poiché l'adenocarcinoma endocervicale si manifesta nelle cellule situate all'interno del canale endocervicale, nel passaggio all'interno della cervice, il cancro è molto più difficile da rilevare rispetto al carcinoma a cellule squamose, che si sviluppa sulla superficie della cervice. Il trattamento può comportare un intervento chirurgico, radioterapia e chemioterapia, ma la terapia specifica utilizzata e le prospettive dopo il trattamento variano a seconda di quanto è avanzato il tumore.

Le cellule adenomatose, da cui si sviluppa l'adenocarcinoma endocervicale, si trovano nel rivestimento del canale endocervicale, dove producono muco. Mentre l'adenocarcinoma endocervicale è visto meno frequentemente del carcinoma a cellule squamose, sta diventando più comune. Sebbene i due principali tipi di cancro che colpiscono la cervice si sviluppino da cellule diverse, entrambi i tipi di escrescenze cancerose possono dare origine a sintomi simili e possono essere trattati con gli stessi metodi.

I sintomi del carcinoma a cellule squamose o dell'adenocarcinoma endocervicale potrebbero non essere evidenti, soprattutto all'inizio, ma a volte si osserva un sanguinamento anormale dalla vagina. Questo potrebbe essere sanguinamento che si verifica in una donna che ha già attraversato la menopausa, che si verifica dopo un rapporto sessuale o che si verifica tra i periodi. Occasionalmente, si verifica una secrezione vaginale dall'odore sgradevole o potrebbe esserci disagio durante il sesso. A volte una donna con adenocarcinoma endocervicale non nota alcun sintomo, ma un test di screening cervicale rileva segni di cancro, sebbene lo screening sia meno efficace rispetto al carcinoma a cellule squamose.

Quando si sospetta l'adenocarcinoma endocervicale, è possibile prelevare campioni di cellule dall'endocervice e può essere eseguita una biopsia a cono, in cui una piccola sezione della cervice viene rimossa per l'analisi al microscopio. La stadiazione del cancro viene eseguita per determinare la misura in cui il cancro è progredito. Lo stadio del cancro determina quindi il piano di trattamento. Nelle fasi iniziali, l'adenocarcinoma endocervicale può essere curato e il trattamento consiste generalmente in chirurgia, radioterapia o una combinazione dei due. I tumori avanzati, che si sono diffusi oltre la cervice e la parte superiore della vagina, a volte possono essere curati mediante chirurgia, radioterapia e chemioterapia, purché non si diffondano in parti distanti del corpo.