¿Qué es el adenocarcinoma endometrial?
El adenocarcinoma endometrial es una forma común de cáncer ginecológico que afecta principalmente al endometrio, el revestimiento de las paredes uterinas. Este cáncer ocurre con mayor frecuencia en mujeres posmenopáusicas, aunque puede afectar a cualquier mujer en edad reproductiva. Las causas exactas del adenocarcinoma endometrial no se conocen bien, pero los médicos creen que los altos niveles de estrógeno, hipertensión y obesidad son factores de riesgo significativos. Si el cáncer no se detecta y no se trata, puede propagarse rápidamente a otras partes del sistema reproductivo. La cirugía generalmente es efectiva para eliminar el tejido canceroso y prevenir complicaciones médicas adicionales.
El estrógeno regula el crecimiento y la salud del tejido endometrial en las mujeres. Un nivel anormalmente alto de estrógeno puede hacer que las células se vuelvan cancerosas y proliferen en todo el tejido endometrial. Los factores de riesgo para el aumento de los niveles hormonales y el adenocarcinoma endometrial incluyen antecedentes familiares de cánceres reproductivos, obesidad, diabetes y tratamientos de terapia hormonal para otras afecciones. Las mujeres que han sufrido otras formas de cáncer, especialmente cáncer de mama, de ovario o de pulmón, tienen un mayor riesgo de desarrollar adenocarcinoma endometrial.
Una mujer posmenopáusica con cáncer de endometrio generalmente experimenta sangrado vaginal anormal, dolor abdominal y calambres frecuentes. Las mujeres que aún no han experimentado la menopausia pueden tener períodos irregulares acompañados de sangrado excesivo. El adenocarcinoma también puede causar secreción vaginal lechosa en mujeres de cualquier edad. A medida que el cáncer progresa, una mujer puede experimentar fatiga, debilidad y náuseas. Una persona que experimente cualquier síntoma potencial de adenocarcinoma endometrial debe programar una cita con un ginecólogo de inmediato.
Un ginecólogo puede realizar una serie de pruebas para verificar si hay adenocarcinoma endometrial. Un procedimiento de diagnóstico común conocido como prueba de Papanicolaou o prueba de Papanicolaou consiste en recolectar pequeñas muestras de células endometriales de superficie para análisis de laboratorio. Los especialistas revisan las muestras para detectar signos de adenocarcinoma y otros problemas ginecológicos comunes. Si los resultados de la prueba de Papanicolaou apuntan a cáncer, el ginecólogo generalmente realizará una ecografía o recolectará una muestra más grande de tejido para determinar la gravedad del adenocarcinoma endometrial.
El tratamiento para el adenocarcinoma endometrial generalmente implica cirugía. La quimioterapia y la radioterapia rara vez se usan porque generalmente son menos efectivas para eliminar este tipo de cáncer. Si el adenocarcinoma se encuentra en sus primeras etapas, un cirujano generalmente puede extirpar solo el área afectada del tejido endometrial. El cáncer más grave o generalizado puede requerir la extirpación de todo el útero en un procedimiento conocido como histerectomía . Después de la cirugía, se alienta a la mayoría de los pacientes a programar citas regulares con sus ginecólogos para asegurarse de que se haya eliminado todo el tejido canceroso.