Che cos'è l'adenocarcinoma endometriale?
L'adenocarcinoma endometriale è una forma comune di cancro ginecologico che colpisce principalmente l'endometrio, il rivestimento delle pareti uterine. Questo tumore si verifica più frequentemente nelle donne in postmenopausa, sebbene possa interessare qualsiasi donna in età riproduttiva. Le cause esatte dell'adenocarcinoma endometriale non sono ben comprese, ma i medici ritengono che alti livelli di estrogeni, ipertensione e obesità siano fattori di rischio significativi. Se il tumore non viene rilevato e non trattato, può diffondersi rapidamente in altre parti del sistema riproduttivo. La chirurgia di solito è efficace per rimuovere il tessuto canceroso e prevenire ulteriori complicazioni mediche.
L'estrogeno regola la crescita e la salute del tessuto endometriale nelle donne. Un livello anormalmente elevato di estrogeni può causare il cancro e la proliferazione delle cellule in tutto il tessuto endometriale. I fattori di rischio per l'aumento dei livelli ormonali e l'adenocarcinoma endometriale comprendono una storia familiare di tumori riproduttivi, obesità, diabete e terapie ormonali per altre condizioni. Le donne che hanno sofferto di altre forme di cancro, in particolare il cancro al seno, alle ovaie o ai polmoni, hanno un aumentato rischio di sviluppare adenocarcinoma endometriale.
Una donna in postmenopausa con carcinoma endometriale di solito manifesta sanguinamenti vaginali anormali, dolore addominale e crampi frequenti. Le donne che non hanno ancora sperimentato la menopausa possono presentare periodi irregolari accompagnati da sanguinamento eccessivo. L'adenocarcinoma può anche causare perdite vaginali lattiche nelle donne di qualsiasi età. Man mano che il cancro avanza, una donna potrebbe provare affaticamento, debolezza e nausea. Un individuo che manifesta qualsiasi potenziale sintomo di adenocarcinoma endometriale dovrebbe fissare immediatamente un appuntamento con un ginecologo.
Un ginecologo può condurre una serie di test per verificare l'adenocarcinoma endometriale. Una procedura diagnostica comune nota come Pap test o Pap test prevede la raccolta di piccoli campioni di cellule endometriali di superficie per analisi di laboratorio. Gli specialisti controllano i campioni per segni di adenocarcinoma e altri problemi ginecologici comuni. Se i risultati del Pap test indicano il cancro, il ginecologo di solito conduce un'ecografia o raccoglie un campione più ampio di tessuto per determinare la gravità dell'adenocarcinoma endometriale.
Il trattamento per l'adenocarcinoma endometriale in genere comporta un intervento chirurgico. La chemioterapia e la radioterapia sono usate raramente perché sono generalmente meno efficaci nell'eliminare questo tipo di cancro. Se l'adenocarcinoma è nelle sue fasi iniziali, un chirurgo di solito può rimuovere solo l'area interessata del tessuto endometriale. Il cancro più grave o diffuso può richiedere la rimozione dell'intero utero in una procedura nota come isterectomia . Dopo l'intervento chirurgico, la maggior parte dei pazienti è incoraggiata a fissare appuntamenti regolari con i loro ginecologi per assicurarsi che tutto il tessuto canceroso sia stato rimosso.