Qu'est-ce que l'adénocarcinome de l'endomètre?
L'adénocarcinome de l'endomètre est une forme courante de cancer gynécologique qui affecte principalement l'endomètre, la muqueuse des parois utérines. Ce cancer survient le plus souvent chez les femmes ménopausées, bien qu'il puisse toucher toutes les femmes en âge de procréer. Les causes exactes de l'adénocarcinome de l'endomètre ne sont pas bien comprises, mais les médecins estiment que des taux élevés d'œstrogènes, d'hypertension et d'obésité sont des facteurs de risque importants. Si le cancer n'est ni détecté ni traité, il peut se propager rapidement à d'autres parties du système reproducteur. La chirurgie est généralement efficace pour éliminer le tissu cancéreux et prévenir d'autres complications médicales.
L'œstrogène régule la croissance et la santé du tissu endométrial chez la femme. Un taux anormalement élevé d'œstrogènes peut provoquer le cancer et la prolifération des cellules dans tout le tissu endométrial. Les facteurs de risque d'augmentation des niveaux hormonaux et d'adénocarcinome de l'endomètre incluent des antécédents familiaux de cancers de la reproduction, d'obésité, de diabète et de traitements par hormonothérapie pour d'autres affections. Les femmes qui ont souffert d'autres formes de cancer, notamment du cancer du sein, de l'ovaire ou du poumon, courent un risque accru de développer un adénocarcinome de l'endomètre.
Une femme ménopausée atteinte d'un cancer de l'endomètre présente généralement des saignements vaginaux anormaux, des douleurs abdominales et des crampes fréquentes. Les femmes qui n'ont pas encore connu la ménopause peuvent avoir des règles irrégulières accompagnées de saignements excessifs. L'adénocarcinome peut également causer des pertes vaginales laiteuses chez les femmes de tout âge. À mesure que le cancer progresse, une femme peut ressentir de la fatigue, de la faiblesse et des nausées. Une personne qui présente des symptômes potentiels d'adénocarcinome de l'endomètre devrait prendre rendez-vous avec un gynécologue immédiatement.
Un gynécologue peut effectuer une série de tests pour détecter un adénocarcinome de l'endomètre. Une procédure de diagnostic courante connue sous le nom de test Pap ou frottis consiste à prélever de petits échantillons de cellules de l'endomètre de surface en vue d'une analyse en laboratoire. Les spécialistes vérifient si les échantillons présentent des signes d’adénocarcinome et d’autres problèmes gynécologiques courants. Si les résultats du test de Pap révèlent un cancer, le gynécologue procédera généralement à une échographie ou à un prélèvement d'un échantillon plus important de tissu afin de déterminer la gravité de l'adénocarcinome de l'endomètre.
Le traitement de l'adénocarcinome de l'endomètre implique généralement une intervention chirurgicale. La chimiothérapie et la radiothérapie sont rarement utilisées car elles sont généralement moins efficaces pour éliminer ce type de cancer. Si l'adénocarcinome en est à ses débuts, le chirurgien ne peut généralement retirer que la zone touchée du tissu endométrial. Un cancer plus grave ou plus répandu peut nécessiter l'ablation de l'utérus entier lors d'une procédure appelée hystérectomie . Après la chirurgie, la plupart des patients sont encouragés à prendre rendez-vous régulièrement avec leur gynécologue pour s'assurer que tout le tissu cancéreux a été retiré.