Che cos'è la bronchite di plastica?
La bronchite plastica è una condizione respiratoria insolita in cui i materiali si accumulano nelle vie aeree, formando un cast e ostacolando la capacità del paziente di respirare. Questi calchi hanno una consistenza gommosa e contengono livelli variabili di fibrina e mucina, a seconda delle circostanze che portano alla loro formazione. A volte, i pazienti riescono a espettorare i calchi e, in altri casi, devono essere rimossi durante l'intervento chirurgico o la broncoscopia per liberare le vie respiratorie del paziente. La bronchite plastica è vista principalmente tra i bambini e gli adolescenti.
Questa condizione sembra essere collegata ad alcune condizioni cardiache congenite e può anche svilupparsi in altre circostanze. Il paziente sperimenta spesso diversi giorni di disagio con la tosse e la produzione di espettorato pallido e può avere difficoltà a respirare. Suoni di respiro strano, rumori scoppiettanti nei polmoni e una sensazione di tensione e senso di oppressione al petto possono anche essere sperimentati in un paziente con bronchite plastica. I pazienti possono anche sviluppare problemi associati alla mancanza di ossigeno sufficiente, come la cianosi, in cui le estremità iniziano a diventare grigio-bluastre.
I pazienti che riescono a tossire i calchi produrranno un modello notevolmente dettagliato dei loro tubi bronchiali e dovrebbero provare sollievo dopo che il cast è stato cancellato. Nei casi in cui i pazienti non possono espettorare il cast, l'imaging medico di solito rivela ostruzioni nelle vie aeree e il paziente può essere curato per rimuoverle. Un trattamento aggiuntivo quando le vie respiratorie sono chiare può includere farmaci per trattare l'infiammazione e l'infezione, insieme a trattamenti per limitare la produzione di muco per prevenire la formazione di nuovi calchi.
Le persone a rischio di bronchite plastica possono essere avvertite in anticipo, quindi sanno di stare attenti ai sintomi. Le condizioni cardiache sono spesso associate a problemi respiratori ed essere consapevoli dell'aumentato rischio di condizioni respiratorie può aiutare i pazienti a prendere provvedimenti per evitarli o trattarli presto quando compaiono. Ciò può includere l'esercizio del buon senso per prevenire le infezioni, nonché l'uso di antibiotici profilattici quando raccomandato.
La rarità relativa di questa condizione può rendere difficile la diagnosi, specialmente in un'area in cui è improbabile che i medici vedano molti casi. I pazienti in difficoltà respiratoria non possono essere identificati come potenziali casi di bronchite plastica fino a quando non è possibile condurre l'imaging dei polmoni per identificare gli ostacoli nelle vie respiratorie e il trattamento può essere rallentato dall'incertezza su come procedere. La maggior parte delle strutture mediche dispone del personale e delle attrezzature necessarie per eseguire una broncoscopia e rimuovere i calchi prima che occludano ulteriormente le vie aeree.