¿Qué es la ecocardiografía fetal?
La ecocardiografía fetal es un tipo de imagen médica realizada para visualizar el corazón de un feto en desarrollo. Si bien la ecografía fetal normal generalmente muestra los latidos del corazón y algunos detalles de la estructura física del corazón, especialmente cuando la imagen es supervisada por un ultrasonógrafo experto, la ecocardiografía fetal proporciona una imagen más detallada. Lo realiza un cardiólogo que está familiarizado con la evaluación de imágenes de ultrasonido y la identificación de anomalías que pueden aparecer.
Este tipo de imágenes médicas no se recomienda en todos los embarazos. Si bien no existen riesgos conocidos para los procedimientos de ultrasonido, tampoco hay un beneficio claro al usar la ecocardiografía fetal en un embarazo saludable. Lo más probable es que la prueba sea negativa y, por lo tanto, no proporcione información nueva o importante. Sin embargo, en embarazos donde existe el riesgo de una anomalía cardíaca, se puede recomendar la ecocardiografía fetal. Es posible que sea necesario realizar algunos cambios en los planes para los planes prenatales y posteriores al parto para proteger al bebé en los casos en que el corazón no está sano.
Una razón para ordenar un ecocardiograma fetal es una frecuencia cardíaca anormal durante un examen, un hallazgo extraño en una ecografía fetal o un resultado anormal de amniocentesis. Estos pueden ser indicadores de que hay algo inusual en el feto que podría beneficiarse de una mayor exploración. Los antecedentes familiares, la exposición a ciertos medicamentos y la diabetes insulinodependiente en la madre también son razones para solicitar una ecocardiografía fetal. La prueba no se recomendará si un médico no lo considera necesario, pero puede recomendarse como precaución, por lo que las madres embarazadas no deberían preocuparse si se les pide que se hagan un ecocardiograma.
Durante el procedimiento, se puede insertar una sonda de ultrasonido por vía vaginal o moverse por el abdomen. El profesional que administra la prueba utilizará una configuración baja para minimizar la exposición al ultrasonido y moverá la sonda para obtener una visión lo más nítida posible. Una vez que se completa el estudio de imagen, los resultados pueden ser interpretados.
La ecocardiografía fetal puede revelar que no parece haber nada malo con el feto en desarrollo, en cuyo caso el plan de tratamiento para controlar el embarazo debe continuar tal como está. En otros casos, los resultados pueden no ser concluyentes. Es posible que se necesiten más pruebas, incluido un ecocardiograma de seguimiento, para determinar si existe o no una anomalía cardíaca. La ecocardiografía fetal también puede mostrar que hay un problema con el corazón, que proporciona tiempo para prepararse y hacer planes. Estos pueden incluir la preparación para la cirugía después del nacimiento para corregir un defecto o tomar otras medidas para proteger a la madre y al bebé en desarrollo.