¿Qué es el compromiso involuntario?
El compromiso involuntario implica colocar a una persona en un hospital psiquiátrico en contra de su voluntad debido a una necesidad urgente de atención. Las personas colocadas en un compromiso involuntario generalmente sufren, o al menos parecen sufrir, trastornos u otros factores que dificultan su juicio. Para estar comprometido, un profesional de salud mental o un agente de la ley generalmente debe determinar que la persona no puede continuar operando en el mundo sin una evaluación psiquiátrica inmediata. Por ejemplo, una persona que expresa un claro deseo de hacerse daño a sí misma o a otros puede experimentar un compromiso involuntario hasta que los profesionales de la salud decidan que ya no es una amenaza. El compromiso involuntario es fuente de mucha controversia y debate, ya que algunas personas creen que debería abolirse y otras creen que debería tener estándares menos estrictos para tratar involuntariamente a más personas.
El procedimiento para cometer a alguien contra su voluntad rara vez es simple y difiere de jurisdicción a jurisdicción. Normalmente, la persona muestra signos de enfermedad mental, y un amigo, familiar u otro ciudadano preocupado lo señala a la policía local o a los médicos de emergencia para evaluar la situación. Si los oficiales o los médicos deciden comprometer a la persona, generalmente se la obliga a observar al personal del hospital para presenciar los signos por sí mismos. En este punto, a la persona se le puede ofrecer ayuda legal y, en última instancia, liberarla si parece mental o si se la mantiene para recibir tratamiento y se la evalúa de forma rutinaria hasta que parezca mental o ya no quiera hacer daño. A veces se obtiene una orden judicial para el compromiso de la persona o el compromiso continuo, y el personal del hospital debe presentar informes escritos para justificar sus acciones.
La razón más común para el compromiso involuntario gira en torno a las preocupaciones sobre los problemas mentales o la inestabilidad de una persona, lo que lo lleva a causar daño. Lo que causa el trastorno mental de una persona en particular no suele importar, solo que es probable que la persona se cause daño a sí mismo o a otros. Muchas jurisdicciones definen cómo identificar cuándo alguien debe estar contenido de manera diferente, pero la idea general es contener a una persona que no tiene la capacidad mental para evitar causar daño y es probable que lo haga debido a la naturaleza de su incapacidad.
Hay mucho desacuerdo y preocupación con respecto a los diversos procesos de compromiso involuntario. Algunas personas están preocupadas por los procesos involuntarios en el contexto de la libertad de expresión, ya que las exposiciones de quienes se cometen involuntariamente a menudo se usan contra ellos para mantenerlos en contra de su voluntad. Otros simplemente se oponen al concepto de retener a alguien en contra de su voluntad o piensan que aquellos que luchan contra su compromiso involuntario en un entorno legal son desacreditados demasiado rápido y fácilmente. Algunos adoptan la postura opuesta y consideran que muchas leyes sobre el compromiso involuntario no llegan lo suficientemente lejos, citando casos en los que las personas fueron liberadas y posteriormente causaron daños a la sociedad.