¿Qué es Munchausen por Síndrome Proxy?
El síndrome de Munchausen, que toma su nombre de un oficial alemán conocido por contar historias escandalosas, es un trastorno psicológico en el que el paciente finge o induce una enfermedad para obtener la comodidad y el cuidado de amigos, familiares y trabajadores de la salud. En Munchausen por síndrome proxy, una enfermedad relacionada, un cuidador induce la enfermedad en otro individuo a ganar simpatía como el cuidador de un individuo enfermo. Con mayor frecuencia, se observa en madres que inducen enfermedades en sus hijos.
También conocido como enfermedad fabricada e inducida (FII) o síndrome de Munchausen por poder, el síndrome de Munchausen por poder es una forma de abuso infantil. Con mayor frecuencia, las madres que padecen esta afección inducen o fingen enfermedad física en sus hijos. En algunos casos, sin embargo, la madre abusa emocionalmente del niño para inducir una enfermedad psiquiátrica.
Munchausen por poder es una de las formas más peligrosas de abuso infantil por dos razones. Para empezar, los niños que son víctimas de este padecen complicaciones dañinas y potencialmente fatales por la inducción de síntomas. En algunos casos, los cuidadores envenenan a sus víctimas o les inyectan bacterias dañinas para inducir enfermedades. En segundo lugar, el niño puede enfrentar complicaciones adicionales de cualquier tratamiento que reciba para la presunta enfermedad. Por ejemplo, el niño puede ser medicado por un problema que él o ella no tiene en primer lugar.
Es extremadamente difícil detectar este trastorno psicológico. Con frecuencia, los cuidadores parecen tan atentos y preocupados que nadie sospecha que lastiman a sus hijos. Sin embargo, hay algunos signos que podrían sugerir que la condición está en juego. Los síntomas que cambian rápidamente o son inconsistentes con cualquier diagnóstico, hallazgos médicos inusuales o síntomas que son de corta duración y desaparecen cuando el cuidador está ausente podrían indicar que la enfermedad está fabricada.
Las causas de Munchausen por síndrome proxy varían mucho según la historia y los motivos de la víctima. En muchos casos, los cuidadores fueron abusados o ignorados cuando eran niños, y la necesidad de simpatía y atención se vuelve tan amplia que supera los instintos básicos de los padres. Los cuidadores que padecen este trastorno también pueden sufrir depresión, ansiedad u otras afecciones psicológicas.
Debido a la participación tanto del cuidador como del niño, el tratamiento para Munchausen por el síndrome proxy es doble. El primer curso de acción generalmente es sacar al niño del ambiente nocivo. Si bien parte del daño físico puede ser irreversible, las víctimas generalmente mejoran drásticamente una vez que el autor está fuera de la escena. En segundo lugar, el tratamiento para los cuidadores depende de la psicoterapia. Esto es más efectivo cuando el autor puede admitir su fechoría y buscar activamente la recuperación.