¿Qué es la neurofeedback?
Neurofeedback es una forma de terapia de biorretroalimentación que implica proporcionar a los pacientes información sobre su actividad cerebral, con el objetivo de recompensar a los pacientes por una actividad cerebral positiva para que entrenen sus cerebros para exhibir una actividad cerebral más deseable. Esta terapia se puede usar en el tratamiento de una serie de afecciones, y la mayor parte de la investigación empírica sobre neurofeedback se centra en el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y cómo el tratamiento puede ayudar a los pacientes con esta afección, aunque los defensores también sugieren que la neurofeedback podría ser útil para el tratamiento de una amplia variedad de otros trastornos, como depresión, derrame cerebral y convulsiones.
En la terapia de biorretroalimentación, el cuerpo se controla para crear un flujo constante de "retroalimentación" que se utiliza para ajustar el enfoque del tratamiento. La biorretroalimentación puede incluir información como frecuencia cardíaca y respiración, y se usa en el tratamiento y manejo de una serie de afecciones. En el caso de neurofeedback, el paciente usa electrodos durante las sesiones, y los electrodos monitorean la actividad cerebral. Al paciente se le proporciona una representación visual de la actividad cerebral para que pueda ver lo que hace el cerebro durante la sesión.
La neurofeedback generalmente comienza con una sesión de admisión en la que se toma un EEG de referencia y se entrevista al paciente. Usando la entrevista para identificar las preocupaciones del paciente y el EEG para obtener información básica sobre la actividad cerebral, el terapeuta identifica la actividad cerebral buena y mala, para que esta información pueda usarse en sesiones de neurofeedback.
Durante una sesión, el paciente usa electrodos y se le pide que participe en actividades, y el paciente recibe una recompensa cuando la actividad cerebral se establece en el rango positivo. Por ejemplo, el paciente puede jugar un videojuego, con la progresión en el juego permitida cuando la actividad cerebral está en el rango correcto. Cuanto más se enfoque el paciente, más se mantendrá la actividad cerebral en el rango correcto, y el paciente eventualmente aprenderá a asociar resultados positivos con tipos específicos de actividad cerebral, y caerá en estos patrones con mayor frecuencia.
Los defensores de la neurofeedback recomiendan que los pacientes asistan a múltiples sesiones, a menudo durante un período prolongado, para entrenar completamente sus cerebros. También conocido como biorretroalimentación EEG o neuroterapia, la neurofeedback puede tener beneficios duraderos para el paciente si se reciben suficientes tratamientos. Si bien la neurofeedback puede no ser tan beneficiosa para afecciones neurológicas degenerativas como lo es para afecciones que pueden abordarse volviendo a enfocar el cerebro, algunas personas creen que puede ayudar a retrasar el progreso de tales afecciones, ayudando a los pacientes a retener la función cerebral.