Vad är Neurofeedback?

Neurofeedback är en form av biofeedback-terapi som innebär att ge patienter information om deras hjärnaktivitet, med målet att belöna patienter för positiv hjärnaktivitet så att de utbildar sina hjärnor för att uppvisa mer önskvärd hjärnaktivitet. Denna terapi kan användas vid behandling av ett antal tillstånd, med huvuddelen av empirisk forskning om neurofeedback med fokus på ADHD, och hur behandlingen kan hjälpa patienter med detta tillstånd, även om förespråkare också antyder att neurofeedback kan vara användbar för behandling av en mängd andra störningar inklusive depression, stroke och kramper.

Vid biofeedback-terapi övervakas kroppen för att skapa en stadig ström av "återmatning" som används för att anpassa tillvägagångssättet till behandlingen. Biofeedback kan innehålla information som hjärtfrekvens och andning, och den används vid behandling och hantering av ett antal tillstånd. Vid neurofeedback bär patienten elektroder under sessioner, med elektroderna som övervakar hjärnaktiviteten. Patienten har en visuell representation av hjärnaktiviteten så att han eller hon kan se vad hjärnan gör under sessionen.

Neurofeedback börjar vanligtvis med en intagssession där en baslinje-EEG tas och patienten intervjuas. Med hjälp av intervjun för att identifiera patientens oro och EEG för att få grundläggande information om hjärnaktivitet identifierar terapeuten bra och dålig hjärnaktivitet, så att denna information kan användas i neurofeedback-sessioner.

Under en session bär patienten elektroder och uppmanas att delta i aktiviteter, där patienten får en belöning när hjärnaktiviteten sätts in i det positiva intervallet. Till exempel kan patienten spela ett videospel, där progression i spelet är tillåtet när hjärnaktiviteten är i rätt intervall. Ju mer patienten fokuserar, desto mer kommer hjärnaktiviteten att hålla sig i rätt räckvidd, varvid patienten så småningom lär sig att associera positiva resultat med specifika typer av hjärnaktivitet och faller in i dessa mönster oftare.

Förespråkare för neurofeedback rekommenderar att patienter deltar i flera sessioner, ofta under en längre period, för att träna hela hjärnan. Också känd som EEG-biofeedback eller neuroterapi, neurofeedback kan ha varaktiga fördelar för patienten om tillräckligt med behandlingar erhålls. Medan neurofeedback kanske inte är lika fördelaktigt för degenerativa neurologiska tillstånd som det är för tillstånd som kan hanteras genom att fokusera om hjärnan, tror vissa människor att det kan bidra till att bromsa utvecklingen av sådana tillstånd och hjälpa patienter att behålla hjärnfunktionen.