Vad är Bergers sjukdom?
Bergers sjukdom är form av njursjukdom. Det inträffar när ett protein känt som IgA invaderar njurarna. IgA är en antikropp som kan hindra njurarna från att utföra normala funktioner. Även känd som IgA nefropati eller immunoglobulin A nefropati, sjukdomen kan minska njurarnas förmåga att eliminera överdrivet avfall från blodet. Njursvikt kan vara en av de mest gripande komplikationerna av Bergers sjukdom.
Eftersom IgA är en antikropp är dess primära syfte att hjälpa och inte skada kroppen. Under normala omständigheter hjälper antikroppen immunsystemet genom att bekämpa skadliga patogener. Ibland samlas IgA i filtreringsstrukturerna eller glomeruli i njurarna. När detta händer kan strukturerna inte göra sitt jobb och filtrera avfall på lämpligt sätt. Detta fel kan leda till betydande njurskador.
Bergers sjukdom kan förekomma i familjer. Av denna anledning kan genetik spela en viktig roll i vem som får denna sjukdom. Dessutom ses det ibland i samband med andra hälsoproblem. Denna sjukdom förekommer ofta hos individer med celiaki och skrump i levern. Det har också kopplats till individer med vissa bakteriella infektioner och humant immunbristvirus (HIV).
För vissa personer med Bergers sjukdom kan symtomen förekomma under flera år. Faktum är att många individer inte får symtom förrän tonåren. Ett av de första märkbara tecknen på denna sjukdom kan vara blodig urin. Detta händer ofta omedelbart efter en infektion i andningsorganen. Vissa människor kan också ha svullnad i övre eller nedre extremiteter, såsom händer och fötter. Ofta kan sjukdomen orsaka en stigning i blodtrycket.
En njurbiopsi kan bekräfta Bergers sjukdom. För denna procedur erhålls ett litet njurvävnadsprov och studeras under mikroskop. Innan biopsin är klar kan andra tester utföras. Vanligtvis utförs en urinalys för att fastställa närvaron av blod i urinen. Dessutom kan ett vanligt njurtest, såsom kreatinintest, också beställas.
Det finns inget bestämt botemedel mot Bergers sjukdom. För att bromsa njurens försämring kan vissa mediciner ordineras. Eftersom många personer med denna sjukdom har högt blodtryck, förskrivs vanligtvis mediciner med högt blodtryck. Dessa personer kommer dessutom att dra nytta av att följa sina blodtrycksmätningar noga. Ibland används kortikosteroider och andra typer av immunsuppressiva som behandling.
Om njurarna blir så skadade att en person går in i njurfel, kan mer invasiva behandlingar genomföras. Vanligtvis kommer individer i dessa fall att förskrivas dialys. Detta innebär att man använder en maskin för att filtrera avfall från kroppen eftersom njurarna inte längre kan. För vissa individer kan en njurtransplantation vara ett ytterligare behandlingsalternativ. De flesta läkare följer patienter med Bergers sjukdom noggrant, eftersom behandlingsmetoden kan behöva ändras över tid.