¿Qué es la enfermedad de Berger?
La enfermedad de Berger es una forma de enfermedad renal. Ocurre cuando una proteína conocida como IgA invade los riñones. La IgA es un anticuerpo que puede impedir que los riñones realicen funciones normales. También conocida como nefropatía por IgA o nefropatía por inmunoglobulina A, la enfermedad puede disminuir la capacidad de los riñones para eliminar el desperdicio excesivo de la sangre. La insuficiencia renal puede ser una de las complicaciones más conmovedoras de la enfermedad de Berger.
Dado que la IgA es un anticuerpo, su propósito principal es ayudar y no dañar el cuerpo. En circunstancias normales, el anticuerpo ayuda al sistema inmunitario al combatir los patógenos nocivos. A veces, la IgA se acumulará en las estructuras filtrantes o glomérulos en los riñones. Cuando esto sucede, las estructuras no pueden hacer su trabajo y filtrar los desechos de manera adecuada. Este mal funcionamiento puede provocar un daño renal significativo.
La enfermedad de Berger puede darse en familias. Por esta razón, la genética puede jugar un papel importante en quién contrae esta enfermedad. Además, a veces se observa en asociación con otros trastornos de salud. Esta enfermedad a menudo se encuentra en personas con enfermedad celíaca y cirrosis hepática. También se ha asociado a personas con algunas infecciones bacterianas y el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
Para algunas personas con la enfermedad de Berger, los síntomas pueden aparecer durante varios años. De hecho, muchas personas no experimentarán síntomas hasta la adolescencia. Uno de los primeros signos notables de esta enfermedad puede ser la orina con sangre. Esto comúnmente ocurre inmediatamente después de una infección en el sistema respiratorio. Algunas personas también pueden tener hinchazón en las extremidades superiores o inferiores, como las manos y los pies. Con frecuencia, la enfermedad puede causar un aumento en la presión arterial.
Una biopsia renal puede confirmar la enfermedad de Berger. Para este procedimiento, se obtiene una pequeña muestra de tejido renal y se estudia bajo un microscopio. Antes de que se realice la biopsia, se pueden realizar otras pruebas. Por lo general, se realiza un análisis de orina para establecer la presencia de sangre en la orina. Además, también se puede ordenar una prueba de riñón común, como una prueba de creatinina.
No existe una cura definitiva para la enfermedad de Berger. Para retrasar el deterioro de los riñones, se pueden recetar ciertos medicamentos. Como muchas personas con esta enfermedad tienen presión arterial alta, comúnmente se recetan medicamentos para la presión arterial alta. Estas personas también se beneficiarán de vigilar de cerca sus mediciones de presión arterial. A veces, los corticosteroides y otros tipos de inmunosupresores también se usan como tratamiento.
Si los riñones se dañan tanto que una persona entra en insuficiencia renal, se pueden buscar tratamientos más invasivos. Comúnmente, a los individuos en estos casos se les recetará diálisis. Esto implica el uso de una máquina para filtrar los desechos del cuerpo ya que los riñones ya no pueden hacerlo. Para algunas personas, un trasplante de riñón puede ser una opción de tratamiento adicional. La mayoría de los médicos siguen a los pacientes con enfermedad de Berger cuidadosamente, ya que el método de tratamiento puede necesitar un cambio con el tiempo.