¿Qué es el seudomixoma peritoneal?
El pseudomixoma peritoneal es un cáncer raro que generalmente se origina en el apéndice, aunque se ha descubierto que se desarrolla en otros órganos abdominales, como los ovarios y la vejiga. A diferencia de otros cánceres, el pseudomixoma peritoneal no se propaga a órganos distantes, ya que las células no viajan a través de la sangre o los ganglios linfáticos. En cambio, estas células cancerosas permanecen dentro de la cavidad peritoneal, donde producen moco que se acumula con el tiempo.
La cavidad peritoneal es un espacio en el centro del cuerpo que contiene órganos que incluyen el estómago, los intestinos y el hígado. Esta cavidad generalmente secreta aproximadamente 1.6 onzas (aproximadamente 50 ml) de moco al día, que actúa como lubricante dentro del abdomen. El seudomixoma peritoneal se caracteriza por cantidades inusualmente grandes de moco que producen la cavidad peritoneal.
Cuando el pseudomixoma peritoneal crece dentro del apéndice, puede hacer que el apéndice explote y las células cancerosas se propaguen en la cavidad abdominal. Estas células cancerosas no se adhieren comúnmente a otros órganos, sino que se mezclan con el líquido dentro del abdomen, produciendo moco continuamente. El creciente volumen de moco dentro del abdomen eventualmente comprimirá órganos vitales en el tracto gastrointestinal. Los síntomas del pseudomixoma peritoneal incluyen hinchazón del abdomen, cambios en las deposiciones, estreñimiento o diarrea, dolor abdominal, falta de aliento y pérdida de apetito.
Los hombres con pseudomixoma peritoneal pueden desarrollar una hernia inguinal. Una hernia inguinal es un defecto en el músculo abdominal que hace que las grasas o porciones del intestino delgado sobresalgan a través de la pared abdominal inferior; generalmente se presenta como una protuberancia en la ingle. En las mujeres, los médicos sienten con frecuencia el cáncer durante un examen pélvico como una masa en el ovario. Otras manifestaciones de la enfermedad son los síntomas similares a la apendicitis que sienten los pacientes. Estos incluyen dolor en el lado inferior derecho del abdomen, vómitos, náuseas, pérdida de apetito y fiebre.
Por lo general, se necesita cirugía para extirpar las células tumorales en el abdomen. Dependiendo de la extensión del cáncer, el bazo, la vesícula biliar y las porciones de los intestinos también pueden extirparse; En las mujeres, también se pueden extirpar el útero y los ovarios. El seudomixoma peritoneal puede reaparecer si no se eliminan todas las células cancerosas durante la operación, por lo que los medicamentos de quimioterapia a menudo se colocan en el abdomen después de la cirugía para tratar las células cancerosas restantes. Sin embargo, este procedimiento no es adecuado para todos los pacientes, ya que es un proceso largo y complejo, y pueden surgir complicaciones graves.