Wat is Pseudomyxoma Peritonei?
Pseudomyxoma peritonei is een zeldzame vorm van kanker die meestal afkomstig is uit de appendix, hoewel het zich ook in andere buikorganen, zoals de eierstokken en de blaas, heeft ontwikkeld. In tegenstelling tot andere kankers verspreidt pseudomyxoma peritonei zich niet naar verre organen, omdat de cellen niet door het bloed of de lymfeklieren reizen. Deze kankercellen blijven in plaats daarvan in de peritoneale holte, waar ze slijm produceren dat zich na verloop van tijd ophoopt.
De peritoneale holte is een ruimte in het midden van het lichaam die organen bevat, waaronder de maag, darmen en lever. Deze holte scheidt gewoonlijk dagelijks ongeveer 1,6 ons (ongeveer 50 ml) slijm af, dat fungeert als een smeermiddel in de buik. Pseudomyxoma peritonei wordt gekenmerkt door ongewoon grote hoeveelheden slijm geproduceerd in de peritoneale holte.
Wanneer pseudomyxoma peritonei in de appendix groeit, kan de appendix barsten en kankercellen zich verspreiden in de buikholte. Deze kankercellen hechten zich meestal niet aan andere organen, maar mengen zich in plaats daarvan met de vloeistof in de buik en produceren voortdurend slijm. Het toenemende volume slijm in de buik zal uiteindelijk vitale organen in het maagdarmkanaal samendrukken. Symptomen van pseudomyxoma peritonei zijn onder meer zwelling van de buik, veranderingen in de stoelgang, constipatie of diarree, buikpijn, kortademigheid en verlies van eetlust.
Mannen met pseudomyxoma peritonei kunnen een liesbreuk ontwikkelen. Een liesbreuk is een defect in de buikspier waardoor vetten of delen van de dunne darm door de onderbuikwand uitsteken; het presenteert meestal als een bobbel in de lies. Bij vrouwen wordt de kanker vaak door artsen gevoeld tijdens een bekkenonderzoek als een massa in de eierstok. Andere manifestaties van de ziekte zijn de appendicitisachtige symptomen die door patiënten worden gevoeld. Deze omvatten pijn in de rechter onderzijde van de buik, braken, misselijkheid, verlies van eetlust en koorts.
Chirurgie is meestal nodig om de tumorcellen in de buik te verwijderen. Afhankelijk van hoe wijd de kanker zich lijkt te hebben verspreid, kunnen ook de milt, galblaas en delen van de darmen worden verwijderd; bij vrouwen kunnen de baarmoeder en de eierstokken ook worden verwijderd. Pseudomyxoma peritonei kan terugkomen als niet alle kankercellen worden verwijderd tijdens de operatie, dus worden chemotherapie medicijnen vaak in de buik geplaatst na de operatie om resterende kankercellen te behandelen. Deze procedure is echter niet geschikt voor alle patiënten, omdat het een lang en complex proces is en er ernstige complicaties kunnen optreden.