¿Qué es la estatura baja?
La estatura baja es un término general que se usa para describir una altura física que es significativamente inferior a la de otras personas del mismo sexo y edad que la persona afectada. Puede afectar tanto a niños como a adultos, y puede no tener una causa conocida o puede ser causada por una variedad de enfermedades o trastornos. En algunos casos, puede tratarse o incluso autocorregirse, mientras que en otros casos es permanente. Mostrar sensibilidad hacia los de baja estatura, especialmente los niños, puede ser crítico para mantener la autoestima.
Para identificar la baja estatura en un paciente, un médico compara la altura del paciente con la altura promedio de otros individuos del mismo sexo y edad. Para niños y adolescentes, esta comparación generalmente se realiza utilizando una tabla de crecimiento. De acuerdo con los criterios establecidos por la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos, las personas cuya altura se encuentra aproximadamente dentro del dos percentil más bajo para su grupo de pares se consideran de baja estatura.
Tanto los niños como los adultos pueden tener una estatura baja. En algunos casos, la escasez extrema no tiene una causa identificable. Otros casos de baja estatura son causados por afecciones como defectos genéticos, deficiencias de la hormona del crecimiento, desnutrición, trastornos esqueléticos y enfermedades del corazón o los riñones.
Además, la altura de un niño no es necesariamente un indicador de qué tipo de estatura tendrá como adulto. Los niños de estatura promedio pueden experimentar una desaceleración del crecimiento que les hace tener una estatura baja como adultos. Por el contrario, las personas que tenían una estatura que se consideraba baja como niños pueden alcanzar una estatura promedio en la edad adulta debido al tratamiento de la causa subyacente de su baja estatura. Sin embargo, cuando la baja estatura es causada por afecciones permanentes como ciertas mutaciones genéticas y trastornos esqueléticos, es probable que persista durante la vida del individuo afectado.
En muchas sociedades, la escasez extrema se considera un signo de diferencia o incluso se difama como una especie de deficiencia. En consecuencia, las personas con baja estatura, especialmente los niños, pueden estar en riesgo de desarrollar baja autoestima. Aquellos que tienen un niño con baja estatura en sus vidas pueden ayudar a fomentar la confianza en sí mismos al abstenerse de tratarlo de manera diferente a sus compañeros, evitando hacer bromas insensibles o burlarse de él sobre su altura, y alentándolo en áreas donde se destaca.