O que é baixa estatura?
Baixa estatura é um termo geral usado para descrever uma altura física significativamente inferior à de outras pessoas do mesmo sexo e idade que o indivíduo afetado. Pode afetar crianças e adultos e pode não ter causa conhecida ou ser causada por uma variedade de doenças ou distúrbios. Em alguns casos, pode ser tratável ou até auto-corrigível, enquanto em outros casos é permanente. Mostrar sensibilidade em relação aos de baixa estatura, principalmente crianças, pode ser fundamental para a manutenção da auto-estima.
Para identificar baixa estatura em um paciente, um médico compara a altura do paciente com a altura média de outros indivíduos do mesmo sexo e idade. Para crianças e adolescentes, essa comparação geralmente é feita usando um gráfico de crescimento. De acordo com os critérios estabelecidos pela Associação Americana de Endocrinologistas Clínicos, indivíduos cuja altura cai aproximadamente no percentil dois mais baixo para seu grupo de pares são considerados de baixa estatura.
Crianças e adultos podem ter uma estatura curta. Em alguns casos, a falta extrema não tem causa identificável. Outros casos de baixa estatura são causados por condições como defeitos genéticos, deficiências do hormônio do crescimento, desnutrição, distúrbios esqueléticos e doenças do coração ou rins.
Além disso, a altura de uma criança não é necessariamente um preditor de que tipo de estatura ela terá quando adulto. Filhos de estatura média podem sofrer uma desaceleração do crescimento, o que os leva a ter uma baixa estatura quando adultos. Por outro lado, indivíduos que tiveram uma estatura considerada baixa quando crianças podem atingir uma altura média na idade adulta devido ao tratamento da causa subjacente de sua falta. Quando a falta de estatura é causada por condições permanentes, como certas mutações genéticas e distúrbios esqueléticos, é provável que persista por toda a vida da pessoa afetada.
Em muitas sociedades, a falta extrema é considerada um sinal de diferença ou mesmo difamada como um tipo de deficiência. Consequentemente, indivíduos com baixa estatura, principalmente crianças, podem estar em risco de desenvolver baixa auto-estima. Aqueles que têm um filho com baixa estatura em suas vidas podem ajudar a promover a autoconfiança, evitando tratá-lo de maneira diferente dos demais, evitando fazer piadas insensíveis ou provocando-o sobre sua altura e incentivando-o em áreas onde ele se destaca.