Che cos'è la bassa statura?

La bassa statura è un termine generale usato per descrivere un'altezza fisica significativamente inferiore a quella di altri dello stesso sesso ed età dell'individuo interessato. Può colpire sia i bambini che gli adulti e potrebbe non avere una causa nota o essere causata da una serie di malattie o disturbi. In alcuni casi, può essere curabile o addirittura auto-correttivo, mentre in altri casi è permanente. Mostrare sensibilità verso quelli di bassa statura, in particolare i bambini, può essere fondamentale per il mantenimento dell'autostima.

Per identificare la bassa statura in un paziente, un medico confronta l'altezza del paziente con l'altezza media di altri individui dello stesso sesso ed età. Per i bambini e gli adolescenti, questo confronto viene solitamente effettuato utilizzando un grafico di crescita. Secondo i criteri stabiliti dall'American Association of Clinical Endocrinologists, gli individui la cui altezza rientra approssimativamente nel due percentile più basso per il loro gruppo di pari sono considerati di bassa statura.

Sia i bambini che gli adulti possono avere una statura breve. In alcuni casi, l'estrema carenza non ha una causa identificabile. Altri casi di bassa statura sono causati da condizioni come difetti genetici, deficit dell'ormone della crescita, malnutrizione, disturbi scheletrici e malattie del cuore o dei reni.

Inoltre, l'altezza di un bambino non è necessariamente un fattore predittivo del tipo di statura che avrà da adulto. I bambini di statura media possono sperimentare un rallentamento della crescita che li porta ad avere una bassa statura da adulti. Al contrario, gli individui che avevano una statura che era considerata bassa come i bambini possono raggiungere un'altezza media nell'età adulta a causa del trattamento della causa sottostante della loro mancanza. Quando la mancanza di statura è causata da condizioni permanenti come alcune mutazioni genetiche e disturbi scheletrici, tuttavia, è probabile che persista per la durata della vita dell'individuo interessato.

In molte società, l'estrema carenza è considerata come un segno di differenza o addirittura diffamata come una specie di carenza. Di conseguenza, le persone con bassa statura, in particolare i bambini, possono essere a rischio di sviluppare bassa autostima. Coloro che hanno un bambino con bassa statura nella loro vita possono aiutare a promuovere la fiducia in se stessi astenendosi dal trattarlo in modo diverso rispetto ai suoi coetanei, evitando di fare battute insensibili o prendendolo in giro per la sua altezza e incoraggiandolo nelle aree in cui eccelle.