¿Qué es la tortícolis espasmódica?
La tortícolis espasmódica es un tipo de trastorno neurológico en el que los músculos del cuello se contraen involuntariamente y hacen que la cabeza se mueva o se incline. Muchos factores pueden causar tortícolis espasmódica, incluidos defectos congénitos, reacciones adversas a medicamentos y traumatismo directo en la cabeza y el cuello. Es probable que una persona con la afección experimente dolor crónico y no pueda participar cómodamente en las actividades diarias, como leer y conducir. Dependiendo de la causa y la gravedad de los síntomas, un médico puede decidir recetar medicamentos, inyectar toxina botulínica en el músculo afectado o sugerir una cirugía correctiva.
También llamada distonía cervical, la tortícolis espasmódica implica contracciones de uno o más músculos del cuello. Los músculos pueden tensarse instantáneamente y sacudir la cabeza hacia un lado, o gradualmente volverse más y más apretados, dejando la cabeza inclinada hacia adelante, hacia atrás o hacia un hombro. Una persona con la afección no puede mover el cuello a su alineación adecuada sin molestias graves. Es común que una persona sufra dolores de cabeza y dolor crónico que se irradia a través de los hombros y los brazos. Algunas personas también experimentan temblores en los brazos, náuseas y fatiga.
Una persona puede adquirir tortícolis espasmódica a cualquier edad, y las causas exactas a menudo son difíciles de identificar. La tortícolis congénita generalmente es el resultado de una lesión en el cuello que ocurre en el útero o durante el parto. Más adelante en la vida, un individuo puede experimentar un trauma directo, una infección grave o efectos secundarios de ciertos antidepresivos o antipsicóticos. Se encuentra que algunas personas con esta afección tienen niveles anormalmente altos de toxinas en la sangre, como el monóxido de carbono y el plomo. Además, un tumor en el cerebro o la columna vertebral puede provocar tortícolis si comprime nervios importantes en el área.
La tortícolis espasmódica generalmente se puede diagnosticar después de un examen físico cuidadoso. Un médico puede realizar análisis de sangre para detectar toxinas e infecciones. Se puede realizar una tomografía computarizada para buscar signos de trauma o posibles tumores. Los relajantes musculares, los antibióticos y los analgésicos son a menudo todo lo que se necesita para aliviar los síntomas. Un médico puede decidir administrar una inyección de toxina botulínica para paralizar efectivamente el músculo afectado y prevenir futuras contracciones.
Se puede requerir cirugía si se encuentra un tumor maligno. Un equipo de cirujanos expertos puede extraer el tumor, lo que tiende a aliviar de inmediato la presión sobre los nervios y los músculos. Es posible que se necesiten tratamientos de quimioterapia y radiación de seguimiento si el cáncer regresa o comienza a extenderse. Después de cualquier tipo de tratamiento para la tortícolis espasmódica, un paciente debe programar chequeos regulares con su médico para controlar los problemas de salud.