¿Cuál es la diferencia entre enfisema y asma?
El enfisema y el asma son dos enfermedades respiratorias que comparten algunos síntomas similares. Aunque a veces se confunden, estas enfermedades afectan diferentes partes del sistema respiratorio y generalmente tienen un pronóstico distinto. El asma, aunque a menudo es una afección grave, suele ser mucho más tratable que el enfisema.
Una de las principales diferencias entre el enfisema y el asma es la ubicación de la infección. El asma infecta las vías respiratorias, generalmente provoca un bloqueo reversible que limita la ingesta de oxígeno y restringe el flujo de las vías respiratorias. El enfisema ataca el tejido pulmonar, causando una degradación progresiva con el tiempo. Es posible tener ambas condiciones simultáneamente, ya que son enfermedades separadas. Si el sistema respiratorio está en malas condiciones debido al tabaquismo u otros factores, puede desarrollarse cualquiera de las condiciones.
El enfisema y el asma tienden a afectar a diferentes grupos de personas. El asma a menudo se diagnostica en la infancia, como resultado de factores ambientales, alergias, exposición al humo de segunda mano y una variedad de otros problemas. El enfisema ocurre casi exclusivamente en adultos, generalmente comienza a aparecer después de los picos de la función pulmonar alrededor de los 30 años. El asma puede desarrollarse en adultos, particularmente aquellos que fuman o están muy expuestos a la contaminación. El enfisema casi nunca aparece en niños o adultos jóvenes.
Las opciones de tratamiento para el asma y el enfisema tienen diferentes tasas de éxito. Ambas afecciones se tratan con frecuencia con un medicamento que abre las vías respiratorias llamado broncodilatador . Este medicamento generalmente se toma en forma aireada a través de un inhalador, para acelerar su progreso hacia los pulmones. Los esteroides a veces también se usan en inhaladores para ayudar a reducir la inflamación pulmonar. El asma generalmente se maneja con inhaladores y evitando irritantes del sistema respiratorio; Muchos niños con asma experimentan una disminución o disipación total de la afección a medida que envejecen y los pulmones crecen a plena capacidad.
Una gran parte del tratamiento para ambas enfermedades implica evitar factores que causan ataques o síntomas. El ejercicio extenuante, las temperaturas extremas, la exposición a alergias y el tabaquismo son muy desaconsejados para los pacientes con cualquiera de estas afecciones. Fumar se considera especialmente peligroso; Muchos adultos que desarrollan cualquiera de estas afecciones tienen una larga historia de tabaquismo. Las personas con enfisema y asma también pueden ser sensibles al humo de segunda mano, por lo que evitar todas las fuentes de inhalación de humo en el hogar y en público puede ser esencial para la buena salud.
La verdadera diferencia entre el enfisema y el asma radica en el pronóstico. El asma causa una inflamación que casi siempre es reversible con tratamiento; en general, la condición no empeorará significativamente con el tiempo. El enfisema destruye irreparablemente el tejido pulmonar y los sacos aéreos vitales; Aunque la enfermedad se puede retrasar, no se puede detener.