Qual é a diferença entre enfisema e asma?
O enfisema e a asma são duas doenças respiratórias que compartilham alguns sintomas semelhantes. Embora algumas vezes confusas, essas doenças afetam diferentes partes do sistema respiratório e geralmente têm um prognóstico distinto. A asma, embora muitas vezes seja uma condição séria, geralmente é muito mais tratável que o enfisema.
Uma das principais diferenças entre enfisema e asma é a localização da infecção. A asma infecta as vias aéreas, geralmente causando um bloqueio reversível que limita a ingestão de oxigênio e restringe o fluxo das vias aéreas. O enfisema ataca o tecido pulmonar, causando um colapso progressivo ao longo do tempo. É possível ter as duas condições simultaneamente, pois são doenças separadas. Se o sistema respiratório estiver em más condições devido ao fumo ou outros fatores, uma das condições pode se desenvolver.
O enfisema e a asma tendem a afetar diferentes grupos de pessoas. A asma é frequentemente diagnosticada na infância, como resultado de fatores ambientais, alergias, exposição ao fumo passivo e uma variedade de outros problemas. O enfisema ocorre quase exclusivamente em adultos, geralmente começando a aparecer após os picos da função pulmonar por volta dos 30 anos de idade. Asma pode se desenvolver em adultos, particularmente aqueles que fumam ou estão fortemente expostos à poluição. O enfisema quase nunca aparece em crianças ou adultos jovens.
As opções de tratamento para asma e enfisema têm taxas de sucesso variadas. Ambas as condições são frequentemente tratadas com um medicamento que abre as vias aéreas chamado broncodilatador . Este medicamento é geralmente tomado de forma aerada através de um inalador, para acelerar seu progresso para os pulmões. Às vezes, os esteróides também são usados em inaladores para ajudar a reduzir a inflamação pulmonar. A asma é geralmente tratada por inaladores e evitando irritantes para o sistema respiratório; muitas crianças com asma experimentam uma diminuição ou total dissipação da condição à medida que envelhecem e os pulmões crescem em plena capacidade.
Uma grande parte do tratamento para ambas as doenças envolve evitar fatores que causam ataques ou sintomas. Exercícios extenuantes, temperaturas extremas, exposição a alergias e tabagismo são altamente desencorajados para pacientes com qualquer condição. Fumar é visto como especialmente perigoso; muitos adultos que desenvolvem uma ou outra condição têm uma longa história de tabagismo. Pessoas com enfisema e asma também podem ser sensíveis ao fumo passivo, portanto, evitar todas as fontes de inalação de fumaça em casa e em público pode ser essencial para uma boa saúde.
A verdadeira diferença entre enfisema e asma está no prognóstico. A asma causa uma inflamação quase sempre reversível com o tratamento; geralmente, a condição não piora significativamente ao longo do tempo. O enfisema destrói irreparavelmente o tecido pulmonar e os sacos aéreos vitais; embora a doença possa ser retardada, não pode ser interrompida.