Qual è la differenza tra enfisema e asma?
L'enfisema e l'asma sono due malattie respiratorie che condividono alcuni sintomi simili. Sebbene a volte confuse, queste malattie colpiscono diverse parti del sistema respiratorio e generalmente hanno una prognosi distinta. L'asma, sebbene spesso una condizione grave, è di solito molto più curabile dell'enfisema.
Una delle principali differenze tra enfisema e asma è la posizione dell'infezione. L'asma infetta le vie aeree, causando solitamente un blocco reversibile che limita l'assunzione di ossigeno e limita il flusso delle vie aeree. L'enfisema attacca il tessuto polmonare, causando una progressiva rottura nel tempo. È possibile avere entrambe le condizioni contemporaneamente, poiché sono malattie separate. Se il sistema respiratorio è in cattive condizioni a causa del fumo o di altri fattori, si può sviluppare una delle condizioni.
L'enfisema e l'asma tendono a colpire diversi gruppi di persone. L'asma viene spesso diagnosticato durante l'infanzia, a causa di fattori ambientali, allergie, esposizione al fumo passivo e una varietà di altri problemi. L'enfisema si verifica quasi esclusivamente negli adulti, in genere iniziano a comparire dopo picchi di funzionalità polmonare intorno ai 30 anni. L'asma può svilupparsi negli adulti, in particolare quelli che fumano o sono fortemente esposti all'inquinamento. L'enfisema non appare quasi mai nei bambini o nei giovani adulti.
Le opzioni di trattamento per l'asma e l'enfisema hanno diverse percentuali di successo. Entrambe le condizioni sono spesso trattate con un farmaco che apre le vie aeree chiamato broncodilatatore . Questo farmaco viene solitamente assunto in forma aerata attraverso un inalatore, per accelerare i suoi progressi nei polmoni. Gli steroidi sono talvolta usati anche negli inalatori per aiutare a ridurre l'infiammazione polmonare. L'asma è di solito gestito da inalatori ed evitando irritanti per il sistema respiratorio; molti bambini con asma sperimentano una riduzione o una dissipazione totale della condizione mentre invecchiano e i polmoni diventano a piena capacità.
Gran parte del trattamento per entrambe le malattie comporta l'evitamento di fattori che causano attacchi o sintomi. Esercizio fisico intenso, temperature estreme, esposizione alle allergie e fumo sono tutti altamente scoraggiati per i pazienti con entrambe le condizioni. Il fumo è visto come particolarmente pericoloso; molti adulti che sviluppano entrambe le condizioni hanno una lunga storia di fumo. Le persone con enfisema e asma possono anche essere sensibili al fumo passivo, quindi evitare tutte le fonti di inalazione di fumo a casa e in pubblico può essere essenziale per una buona salute.
La vera differenza tra enfisema e asma sta nella prognosi. L'asma provoca un'infiammazione che è quasi sempre reversibile con il trattamento; in generale, la condizione non peggiorerà in modo significativo nel tempo. L'enfisema distrugge irreparabilmente il tessuto polmonare e le sacche d'aria vitali; sebbene la malattia possa essere rallentata, non può essere fermata.