¿Qué es la película lagrimal?
La película lagrimal es una capa de humedad que cubre el ojo. Técnicamente, la película lagrimal tiene tres capas separadas que trabajan juntas para cumplir una serie de funciones en la superficie del ojo. Las personas que no pueden producir una película lagrimal o que no pueden mantener esta capa protectora intacta pueden experimentar una variedad de problemas, incluido el ojo seco, que se caracteriza por una sequedad excesiva de los ojos que provoca irritación y problemas de visión.
La capa base de la película lagrimal es la capa de moco, que ayuda a que la película se adhiera al ojo y asegura que se distribuya de manera uniforme. Le sigue una capa acuosa que es principalmente agua y una capa de lípidos que sella la película lagrimal para evitar la pérdida de humedad. Juntas, estas tres capas protegen el ojo. Los animales con ojos parpadean varias veces cada minuto para actualizar la película lagrimal y mantenerla distribuida uniformemente.
Una característica importante de este aspecto del ojo es crear una superficie ocular totalmente lisa. La córnea es en realidad ligeramente irregular, lo que llevaría a una visión distorsionada. La película lagrimal aumenta la claridad visual. Esta capa de material también inhibe las infecciones, protege los ojos del polvo y otros irritantes al atraparlos y expresarlos, y suministra los nutrientes y oxígeno necesarios a la córnea. También actúa para hidratar continuamente los ojos.
Las personas que experimentan una deficiencia de la película lagrimal pueden notar que sus ojos están secos y su visión no es clara. A veces, la irritación puede causar la producción de lágrimas en exceso, lo que conduce a ojos llorosos. Los tratamientos para los ojos secos pueden incluir gotas para los ojos que reproducen la película lagrimal para mantener los ojos cómodos, así como cirugía para casos extremos. Algunas veces también se necesitan gotas para las personas con una película lagrimal delgada que usan lentes de contacto, ya que los ojos pueden secarse sin las gotas.
Los problemas con la producción de lágrimas y el mantenimiento de la película protectora generalmente son identificados y abordados por un oftalmólogo, un médico especializado en el cuidado de los ojos. Ella o él pueden examinar al paciente y realizar pruebas de diagnóstico para obtener más información sobre la naturaleza del problema. Algunos pacientes pueden ser referidos a un neurólogo si existe la preocupación de que la falta de producción de lágrimas esté relacionada con un problema con uno de los nervios que inerva el ojo. Algunos problemas son congénitos, mientras que otros pueden adquirirse en respuesta a traumas, enfermedades o exposición ambiental y ocupacional.