Qu'est-ce que le film lacrymal?
Le film lacrymal est une couche d'humidité qui recouvre l'œil. Techniquement, le film lacrymal comporte trois couches distinctes qui fonctionnent ensemble pour remplir un certain nombre de fonctions à la surface de l'œil. Les personnes qui ne peuvent pas produire de film lacrymal ou qui ne peuvent pas garder cette couche protectrice intacte peuvent être confrontées à divers problèmes, notamment la sécheresse oculaire, caractérisée par une sécheresse excessive des yeux qui entraîne des irritations et des problèmes de vision.
La couche de base du film lacrymal est la couche de mucus, qui aide le film à adhérer à l'œil et assure sa répartition uniforme. Il est suivi d'une couche aqueuse composée principalement d'eau et d'une couche lipidique qui scelle le film lacrymal pour éviter la perte d'humidité. Ensemble, ces trois couches protègent l'œil. Les animaux avec les yeux clignotent plusieurs fois par minute pour rafraîchir le film lacrymal et le maintenir uniformément réparti.
Une caractéristique importante de cet aspect de l’œil est la création d’une surface oculaire totalement lisse. La cornée est en fait légèrement irrégulière, ce qui entraînerait une vision déformée. Le film lacrymal augmente la clarté visuelle. Cette couche de matériau inhibe également les infections, protège l'œil de la poussière et d'autres irritants en les piégeant et en les exprimant, et fournit les nutriments et l'oxygène nécessaires à la cornée. Il agit également pour hydrater en permanence les yeux.
Les personnes qui présentent une déficience en film lacrymal peuvent remarquer que leurs yeux sont secs et leur vision n'est pas claire. Parfois, une irritation peut provoquer la production de larmes en excès, ce qui conduit à des yeux larmoyants. Les traitements pour les yeux secs peuvent inclure des gouttes pour les yeux qui reproduisent le film lacrymal pour garder les yeux à l'aise, ainsi que la chirurgie pour les cas extrêmes. Les gouttes sont également parfois nécessaires pour les personnes avec un film lacrymal mince qui portent des lentilles de contact, car les yeux peuvent se dessécher sans les gouttes.
Les problèmes de production de larmes et d'entretien du film protecteur sont généralement identifiés et traités par un ophtalmologiste, un médecin spécialisé dans les soins de la vue. Elle peut examiner le patient et effectuer des tests de diagnostic pour en savoir plus sur la nature du problème. Certains patients peuvent être dirigés vers un neurologue s’il est préoccupé par le fait que l’absence de production de larmes est liée à un problème de nerf qui innerve l’œil. Certains problèmes sont congénitaux, alors que d'autres peuvent être contractés en réponse à un traumatisme, à une maladie ou à une exposition environnementale et professionnelle.