¿Qué es la trombocitopenia?
La trombocitopenia es el término médico que se refiere a un recuento de plaquetas bajo o reducido. Las plaquetas son células en la sangre que permiten que la sangre se coagule y evitan la pérdida de glóbulos rojos, que transportan oxígeno a través del cuerpo. Las plaquetas se pierden incluso en cuerpos sanos durante las funciones corporales normales, pero se reemplazan con nuevas plaquetas producidas en la médula ósea. La trombocitopenia ocurre cuando las plaquetas no se reemplazan al mismo ritmo que la pérdida o cuando se produce la destrucción anormal de las plaquetas.
La trombocitopenia puede causar sangrado anormal, especialmente de la nariz y en el estómago y los intestinos. Los signos de trombocitopenia pueden incluir hemorragias nasales, sangrado vaginal inexplicable o vómitos de sangre. La trombocitopenia se puede diagnosticar mediante análisis de sangre de rutina y un conteo sanguíneo completo, que también mide los niveles de glóbulos rojos y blancos. En algunos casos, también puede ser necesario analizar la médula ósea. Durante un examen físico, también se puede controlar el bazo para ver si está agrandado.
Las causas de la trombocitopenia pueden incluir enfermedades, infecciones y medicamentos. La trombocitopenia puede originarse en la médula ósea, en el torrente sanguíneo o fuera del torrente sanguíneo. La trombocitopenia suele ser el resultado de la quimioterapia y la radiación, y ocasionalmente afecta a los pacientes que toman heparina. Un recuento bajo de plaquetas no necesariamente indica enfermedad y a veces es secundario a otra afección.
Cuando la médula ósea produce plaquetas a un ritmo normal, pero el recuento de plaquetas es bajo en el torrente sanguíneo, esto a menudo es el resultado de una infección que destruye las plaquetas más rápido de lo que se producen. Esta condición se conoce como púrpura trombocitopénica idiopática (PTI).
La trombocitopenia causada por la producción reducida en la médula ósea es más grave que la destrucción de plaquetas como en la PTI. Sin embargo, cualquier signo de trombocitopenia, incluido el sangrado inexplicable de la nariz, las encías o la parte inferior de las piernas o la aparición de sangre en el vómito o las heces, debe ser señalado a un médico. Las personas con trombocitopenia tienen un alto riesgo de sangrado anormal o grave, incluida hemorragia interna. El tratamiento para la trombocitopenia depende de la causa, pero puede incluir esteroides u otros medicamentos y puede requerir transfusiones de plaquetas.