¿Qué es la amigdalitis?
La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas, masas de tejido linfático que se encuentran en la garganta. Además de las amígdalas que se pueden ver claramente colgando en la parte posterior de la garganta, las personas también tienen amígdalas cerca del techo de la boca conocidas como adenoides, y ambas pueden inflamarse. Hay una serie de causas para la amigdalitis y una variedad de enfoques de tratamiento.
Las amígdalas están diseñadas para ayudar al sistema inmunitario. Atrapan a los invasores inmunes en la boca antes de que puedan ingresar al resto del cuerpo, actuando como una primera línea de defensa para prevenir la infección. Este rasgo también puede hacerlos muy vulnerables a la infección, ya que pueden combatir infecciones de bajo nivel de forma regular, especialmente en niños, porque los niños a menudo se encuentran en entornos que los exponen a una amplia gama de bacterias y virus.
Con mayor frecuencia, las bacterias o los virus infectan las amígdalas, aunque la amigdalitis también puede ser causada por hongos y parásitos. Cuando se infectan, las amígdalas comienzan a hincharse y pueden desarrollar parches blancos o una secreción parecida al pus. El paciente generalmente tiene dolor de garganta, mal aliento y sensación de malestar general. En algunos casos, las amígdalas se inflaman tanto que es difícil respirar o el paciente tiene problemas para dormir profundamente.
Un médico puede diagnosticar la amigdalitis mirando la boca del paciente y observando que el tejido está obviamente inflamado. El médico también puede frotar las amígdalas con el fin de preparar un cultivo para ver qué causó la infección. Históricamente, la respuesta a la amigdalitis fue la cirugía para extirpar el tejido. Esto no es tan común hoy, excepto en casos de amigdalitis crónica o muy grave. En cambio, el paciente recibe medicamentos para el dolor y antibióticos, si la infección puede tratarse con antibióticos.
Con un tratamiento básico, la amigdalitis puede desaparecer en una semana más o menos. Los pacientes a veces encuentran que las gárgaras de agua salada aceleran el proceso de recuperación y alivian el dolor, y pueden encontrar que sus dietas se restringen a alimentos blandos o líquidos cuando las amígdalas están extremadamente inflamadas. Después de recuperarse de un ataque de amigdalitis, es posible que el paciente nunca vuelva a experimentar problemas o que vuelva a ocurrir. Si aparecen múltiples recurrencias o la amigdalitis se debilita, se recomendará cirugía.
Los organismos que causan amigdalitis son contagiosos y pueden transmitirse de persona a persona. Las personas deben observar el saneamiento básico, como lavarse las manos y no compartir platos para evitar la propagación de enfermedades de todo tipo, incluidas las que causan infecciones de las amígdalas, y se debe alentar a las personas con infecciones activas a cubrirse la boca al toser y lavarse las manos. regularmente para que no transmitan los agentes infecciosos.