¿Qué es un cibercafé?
Un cibercafé, también conocido como cibercafé, es un lugar que proporciona acceso a Internet a los clientes por una tarifa. Puede ser un restaurante, cafetería o cafetería o simplemente tener estaciones en las que las personas pueden conectar sus computadoras portátiles o dispositivos computarizados de mano a Internet. Las tarifas para las conexiones se cobran normalmente en tarjetas de crédito o débito y se calculan por minuto, hora o porciones de horas.
La primera red de cibercafés se estableció en 1991 en los Estados Unidos en San Francisco, California. Se colocaron veinticinco terminales de conexión que funcionan con monedas en diferentes cafeterías de la ciudad y permitieron a los clientes acceder a un tablero de anuncios informático local donde podían intercambiar mensajes. En 1992, el servicio se expandió para incluir conexiones a servicios de correo de Internet en todo el mundo.
Dos años después, se inauguró en Londres, Inglaterra, el primer cibercafé que proporcionó acceso integral a Internet. Su popularidad inspiró múltiples aperturas de cibercafés durante el próximo año en varios lugares internacionales. En 1997, se inauguró en Corea el primer cibercafé dedicado a los entusiastas de los juegos de Internet.
Hoy en día, casi todas las ciudades importantes del mundo tienen varios cibercafés. Generalmente son frecuentados por locales que se reúnen para socializar personalmente mientras están conectados a Internet. Un número significativo de clientes de cibercafés también son viajeros que utilizan las conexiones de acceso público para mantener el contacto con familiares y amigos a través de servicios de correo electrónico y mensajería instantánea. Muchas personas usan los servicios de cafetería para enviar por correo electrónico fotos de sus viajes de regreso a casa para el disfrute de los demás.
El modelo de cibercafé de videojuegos que se originó en Corea se ha ampliado y mejorado en muchas ciudades. Estas ubicaciones suelen tener computadoras personalizadas diseñadas para acomodar sofisticados juegos en línea. Las competiciones en línea se juegan habitualmente por varios jugadores a la vez que se encuentran con frecuencia en todo el mundo. Este fenómeno de café de juegos ha afectado considerablemente la popularidad de las salas de video que antes eran frecuentadas por fanáticos del juego en el ciberespacio. Un número considerable de estas salas de juego se están considerando para su transformación en cibercafés.
Casi al mismo tiempo que los cibercafés estaban ganando popularidad, se introdujeron los kioscos cibernéticos. Estas cabinas de acceso a Internet aparecieron por primera vez en aeropuertos y bibliotecas públicas y se utilizan con frecuencia por períodos muy cortos de tiempo para verificar citas e información mientras están en movimiento. Conexiones similares están generalmente disponibles para los huéspedes de resorts, moteles, hoteles y líneas de cruceros que pagan una tarifa plana o por hora para mayor comodidad. Muchas de estas conexiones de invitados también ofrecen la opción de acceso inalámbrico a Internet.