¿Qué es un lenguaje de programación de bajo nivel?
Hay cierto desacuerdo con respecto a la definición exacta de un lenguaje de programación de bajo nivel, pero todas las definiciones comparten algunas cosas en común con respecto a las características de dicho lenguaje informático. Esas características incluyen: similitud con el código binario, el conocimiento requerido del papel de la unidad de procesamiento central (CPU) y la capacidad del programador para controlar el hardware a través del idioma. Algunas personas consideran que cualquier lenguaje informático es de bajo nivel si no es similar a un idioma que la gente habla. Otros consideran que cualquier lenguaje que requiera que el programador comprenda el funcionamiento intrincado y muy complejo de la CPU de bajo nivel. Debe recordarse que un lenguaje de programación verdaderamente de bajo nivel generalmente se ajusta a todas estas descripciones.
El código binario, también llamado código de máquina, es el único lenguaje que la CPU, o el "cerebro" de una computadora, comprende y "habla". El código de la máquina, si es visto por una persona, parece muchas secuencias de los números 1 y 0; Ellos representanenvió un estado de estar encendido o apagado, al igual que una luz que está encendida o apagada. El código de un lenguaje de programación de alto nivel se vería muy diferente del código de la máquina, ya que contiene símbolos y palabras reales que se usan en un idioma, generalmente en inglés, que las personas hablan. Sin embargo, esto no significa que alguien que no sea un programador de computadoras entendiera el código en un lenguaje de alto nivel más de lo que lo haría de bajo nivel.
Entre las mayores ventajas de un lenguaje de programación de bajo nivel se encuentra la capacidad y la libertad de ejercer un control preciso sobre cosas como el uso de la memoria y el tiempo de procesamiento. Esto significa que los programas escritos en un lenguaje de bajo nivel deberían hacer un uso muy eficiente de los recursos del sistema, que pueden ser muy deseados al codificar los sistemas con recursos muy limitados. Tal ventaja no viene sin precio. Desarrolladores e ingenieros que cOda en un lenguaje de programación de bajo nivel debe tener una buena comprensión de las funciones de la CPU para escribir instrucciones que afecten la memoria y el tiempo de procesamiento.
La codificación en un lenguaje de programación de bajo nivel es extremadamente lento y tedioso. Esto es comprensible que aumente el costo involucrado con un programa desarrollado en dicho lenguaje, porque el equivalente a tan solo dos líneas de código en un lenguaje de alto nivel puede requerir hasta 20 líneas en un lenguaje de programación de bajo nivel. Tal desarrollo lento hace que los idiomas de bajo nivel se adapten principalmente a programas muy pequeños. Casi nunca se usan para el desarrollo de programas más grandes.