¿Qué es un punto de acceso a la red?
Un punto de acceso a la red (NAP) es un término anticuado que hace referencia a los cuatro puntos de cruce originales que se definieron en la Infraestructura de Información Nacional (NII) de los Estados Unidos. Estos puntos se utilizaron para proporcionar ubicaciones para diferentes proveedores de servicios de red (NSP) para intercambiar información. Estos puntos fueron luego reemplazados por puntos de intercambio de Internet (IXP).
Los orígenes de Internet como un experimento académico financiado por el gobierno requirieron una estrategia para la transición a un Internet impulsado comercialmente. El desarrollo del sistema de puntos de acceso a la red permitió a las empresas comenzar a hacerse cargo del desarrollo de Internet. Estos puntos de intercambio eran necesarios para que los usuarios de un proveedor de servicios pudieran acceder a un sitio web almacenado en el sistema de otro proveedor de servicios.
El sistema de puntos de acceso a la red originalmente tenía cuatro NAP, ubicados en Chicago, Nueva Jersey, San Francisco y Washington, DC. El sistema de puntos de acceso a la red fue desarrollado por la National Science Foundation (NSF). Este sistema fue configurado para reemplazar la Red de la Fundación Nacional de Ciencias (NSFNet).
La transición de la NSFNet respaldada por el gobierno a la Internet moderna fue exitosa gracias a la serie de puntos de acceso a la red. Estos puntos permitieron una forma relativamente simple para que los nuevos proveedores de servicios de red vinculen sus redes con otras redes. Esta serie de redes interconectadas es lo que condujo a la formación de Internet como se la conoce hoy.
Sin el desarrollo del sistema de puntos de acceso a la red, hubiera sido difícil y prohibitivamente costoso para una sola corporación crear la infraestructura necesaria para que Internet exista. El sistema de puntos de acceso a la red permitió que muchas corporaciones diferentes unieran sus redes. Esto ayudó no solo a reducir el costo de formar Internet, sino que también ayudó a fomentar la competencia entre las empresas. Este tipo de competencia ayudó a prevenir el desarrollo de un monopolio en toda Internet.
Si bien el punto de acceso a la red se refiere a los cuatro puntos de cruce originales que existían en los primeros días de Internet, este término también es utilizado por muchos como sinónimo de puntos de intercambio de Internet. En general, los puntos de intercambio de Internet tienen el mismo propósito que los cuatro NAP originales. Es por eso que muchas personas usan el término como sinónimo de IXP.