¿Qué es un podcast?
Un podcast es simplemente un nombre para un archivo de audio o video que está disponible en la web a través de algún tipo de servicio de sindicación. Hablando estrictamente, los archivos, el formato y el contenido de un podcast no son diferentes a cualquier otro archivo de video o audio que pueda estar disponible en la web, ya sea a través de una entrega de transmisión o una descarga. Lo que hace que un podcast sea diferente de estos otros archivos es que su presencia como formato sindicado significa que los programas creados para recoger fuentes de sindicación pueden descargar automáticamente un nuevo podcast al que se haya suscrito un usuario, inmediatamente cuando esté disponible.
El nombre podcast proviene de la combinación de la marca iPod y la transmisión de la palabra. El iPod fue uno de los primeros reproductores de audio portátiles en integrar un sistema para descargar un podcast de una computadora una vez que se descargó. Muchas personas creen que el iPod fue el vehículo que llevó el podcast a la vanguardia de la conciencia de las personas, causando el auge actual en el podcasting que ha permitido que muchos otros dispositivos prosperen. Ahora que muchos dispositivos, además del iPod, son capaces de manejar podcasts, muchas personas han reformado el origen del término para que, en cambio, se convierta en un acrónimo de broadcast de OnDemand portátil.
El contenido de un podcast puede ser prácticamente cualquier cosa. En su mayor parte, los podcasts actúan como programas de radio por Internet, que las personas pueden descargar a su computadora para escuchar, o pueden transferir a un dispositivo de audio portátil para escuchar. Estos programas a menudo se centran en áreas de interés muy específicas, ya que pueden llegar a audiencias especializadas. Cada vez es más común que los programas de radio convencionales ofrezcan episodios de su programa en formato de podcast, ya sea para los oyentes que se perdieron el programa en el aire o para llegar a una audiencia completamente nueva.
Lo que diferencia un podcast de un archivo grabado tradicionalmente colocado en un sitio web es el sistema de entrega y la infraestructura dedicada a ayudar a las personas a encontrar lo que les interesa. Existen repositorios centrales de podcasts, donde los usuarios pueden navegar por un gran número de podcasts por área temática, y ver lo que otras personas han pensado de ellos, cuántos suscriptores tienen y cómo están calificados. Esto permite a los usuarios tomar una decisión informada sobre qué tipo de podcast podrían querer escuchar.
Una vez que han elegido un podcast que capta su interés, el usuario puede mantenerse actualizado sin problemas. En lugar de tener que volver a visitar el sitio web periódicamente, simplemente pueden suscribirse a través de cualquier número de programas de suscripción de podcasting, a menudo denominados podcatchers, y tendrán los nuevos podcasts descargados automáticamente a medida que estén disponibles, y luego recibirán confirmación . Aunque es una innovación aparentemente simple, este sistema de entrega ha revolucionado la forma en que las personas escuchan la radio en sus computadoras, y ha creado una industria en crecimiento.
Además del audio, la gente ha comenzado a crear podcasts de video. Al igual que un podcast normal, la diferencia definitoria entre un podcast de video y una transmisión normal o video descargable es el sistema de entrega. Los creadores pueden hacer un podcast de video semanal o mensual, que los suscriptores recibirán automáticamente cuando se lance, permitiendo a los usuarios tratarlo más como un programa de televisión favorito que otro contenido de Internet.