¿Qué es una puerta de enlace inalámbrica?
El corazón de una red inalámbrica es la puerta de enlace. La puerta de enlace inalámbrica es un dispositivo que permite que una computadora y otros dispositivos con acceso a Internet accedan a la conexión a Internet. Reúne las funciones de un punto de acceso inalámbrico y un enrutador, y a veces también proporciona funcionalidad de firewall. El cortafuegos aísla una PC de las conexiones entrantes de computadoras no autorizadas en Internet y al mismo tiempo permite el acceso a Internet. Un enrutador es un dispositivo de hardware o programa de software que permite la comunicación entre computadoras en la red personal e Internet.
La razón por la cual la mayoría de las personas quiere una puerta de enlace inalámbrica en su hogar es para compartir su conexión a Internet con varias PC que tienen en su hogar. Se necesita una configuración de red inalámbrica si el usuario desea ir a cualquier parte del rango de la red y obtener una conexión sin el uso de cables. Con un punto de acceso inalámbrico (WAP), que proporciona una mayor seguridad inalámbrica, los usuarios pueden agregar dispositivos que acceden a la red con pocos o ningún cable.
Las puertas de enlace inalámbricas generalmente incluyen características como la traducción de direcciones de red (NAT) y la funcionalidad del protocolo de configuración dinámica de host (DHCP). NAT traduce una IP pública en una dirección IP privada en una red, mientras que el DHCP incorporado distribuye automáticamente información de diseño de red a cada PC. Las puertas de enlace más avanzadas pueden proporcionar características adicionales, como un servidor de impresión, un conmutador multipuerto y filtrado de contenido.
Una puerta de enlace inalámbrica suele ser fácil de instalar. El procedimiento de instalación es diferente de un producto a otro, por lo que el instalador debe asegurarse de leer el manual y seguir las instrucciones cuidadosamente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, una puerta de enlace inalámbrica utilizará algunos cables estándar y dispositivos de red.
Al configurar una red doméstica, lo más probable es que un instalador necesite varios cables Ethernet CAT5, que son los cables más utilizados. Dependiendo del tipo de servicios de Internet a los que se accede, también se puede requerir una longitud de cable coaxial. Cualquier computadora u otro dispositivo que acceda a Internet a través de la puerta de enlace inalámbrica deberá tener un adaptador para recibir señales de la puerta de enlace.
Las opciones de protocolo inalámbrico incluyen 802.11b y el nuevo 802.11g, que es aproximadamente cinco veces más rápido que 802.11b. Hay dos tipos de cifrado disponibles para proteger los datos en una red inalámbrica. El Protocolo de cifrado inalámbrico (WEP) es un sistema más antiguo que es compatible con casi todos los equipos inalámbricos, mientras que un nuevo sistema llamado Acceso protegido inalámbrico (WPA) es más robusto y viene con el hardware lanzado más recientemente.