Wat is een draadloze gateway? (met foto's)
Het hart van een draadloos netwerk is de gateway. De draadloze gateway is een apparaat waarmee een computer en andere apparaten met internettoegang toegang hebben tot de internetverbinding. Het combineert de functies van een draadloos toegangspunt en een router en biedt soms ook firewall-functionaliteit. De firewall isoleert een pc tegen inkomende verbindingen door niet-geautoriseerde computers op internet en biedt toch toegang tot internet. Een router is een hardwareapparaat of softwareprogramma waarmee communicatie tussen computers in het persoonlijke netwerk en internet mogelijk is.
De reden dat de meeste mensen een draadloze gateway in hun huis willen, is om hun internetverbinding te delen met meerdere pc's die ze in huis hebben. Een draadloze netwerkconfiguratie is nodig als de gebruiker overal in het netwerkbereik wil gaan en een verbinding wil krijgen zonder het gebruik van kabels. Met een draadloos toegangspunt (WAP), dat verhoogde draadloze beveiliging biedt, kunnen gebruikers apparaten toevoegen die toegang hebben tot het netwerk met weinig of geen kabels.
Draadloze gateways bevatten meestal functies zoals NAT (Network Address Translation) en DHCP-functionaliteit (Dynamic Host Configuration Protocol). NAT vertaalt een openbaar IP-adres in het privé-IP-adres op een netwerk, terwijl ingebouwde DHCP automatisch netwerkontwerpinformatie aan elke pc uitdeelt. Extra functies, zoals een printserver, multi-port switch en contentfiltering, kunnen worden geboden door meer geavanceerde gateways.
Een draadloze gateway is meestal eenvoudig te installeren. De installatieprocedure verschilt van product tot product, dus moet het installatieprogramma de handleiding lezen en de instructies zorgvuldig volgen. In de meeste gevallen gebruikt een draadloze gateway echter enkele standaardkabels en netwerkapparaten.
Bij het opzetten van een thuisnetwerk heeft een installateur hoogstwaarschijnlijk meerdere CAT5 Ethernet-kabels nodig, de meest gebruikte kabel. Afhankelijk van het type internetdiensten dat wordt gebruikt, is mogelijk ook een lengte coaxkabel vereist. Elke computer of elk ander apparaat dat via de draadloze gateway toegang tot internet krijgt, heeft een adapter nodig om signalen van de gateway te ontvangen.
Draadloze protocolkeuzes zijn 802.11b en de nieuwere 802.11g, die ongeveer vijf keer sneller is dan 802.11b. Er zijn twee soorten codering beschikbaar om de gegevens op een draadloos netwerk te beschermen. Wireless Encryption Protocol (WEP) is een ouder systeem dat door bijna alle draadloze apparatuur wordt ondersteund, terwijl een nieuw systeem met de naam Wireless Protected Access (WPA) robuuster is en wordt geleverd met de meer recent uitgebrachte hardware.