O que é um gateway sem fio?

O coração de uma rede sem fio é o gateway. O gateway sem fio é um dispositivo que permite que um computador e outros dispositivos com acesso à Internet acessem a conexão com a Internet. Ele reúne as funções de um ponto de acesso sem fio e de um roteador e, às vezes, também fornece funcionalidade de firewall. O firewall isola um PC das conexões de entrada de computadores não autorizados na Internet e ainda permite o acesso à Internet. Um roteador é um dispositivo de hardware ou programa de software que permite a comunicação entre computadores na rede pessoal e a Internet.

A razão pela qual a maioria das pessoas deseja um gateway sem fio em sua casa é compartilhar sua conexão com a Internet com vários PCs que possuem em casa. É necessária uma configuração de rede sem fio se o usuário quiser ir a qualquer lugar do alcance da rede e obter uma conexão sem o uso de cabos. Com um ponto de acesso sem fio (WAP), que oferece maior segurança sem fio, os usuários podem adicionar dispositivos que acessam a rede com poucos ou nenhum cabo.

Os gateways sem fio geralmente incluem recursos como conversão de endereço de rede (NAT) e funcionalidade de protocolo de configuração dinâmica de host (DHCP). O NAT converte um IP público no endereço IP privado de uma rede enquanto o DHCP embutido entrega automaticamente as informações de design da rede para cada PC. Recursos adicionais, como servidor de impressão, comutador de várias portas e filtragem de conteúdo, podem ser fornecidos por gateways mais avançados.

Um gateway sem fio geralmente é fácil de instalar. O procedimento de instalação é diferente de produto para produto, portanto, o instalador deve ler o manual e seguir as instruções cuidadosamente. Na maioria dos casos, no entanto, um gateway sem fio usa alguns cabos e dispositivos de rede padrão.

Ao configurar uma rede doméstica, o instalador provavelmente precisará de vários cabos Ethernet CAT5, que são os cabos mais usados. Dependendo do tipo de serviço da Internet acessado, também pode ser necessário um comprimento de cabo coaxial. Qualquer computador ou outro dispositivo que acesse a Internet pelo gateway sem fio precisará ter um adaptador para receber sinais do gateway.

As opções de protocolo sem fio incluem 802.11b e o 802.11g mais recente, cerca de cinco vezes mais rápido que o 802.11b. Dois tipos de criptografia estão disponíveis para proteger os dados em uma rede sem fio. O Protocolo de criptografia sem fio (WEP) é um sistema antigo suportado por quase todos os equipamentos sem fio, enquanto um novo sistema chamado WPA (Wireless Protected Access) é mais robusto e vem com o hardware lançado mais recentemente.